Castillo-Palacio de Otero de Curueño

El Castillo-Palacio de Otero de Curueño está situado en la localidad homónima en el municipio de Valdepiélagos. Otero es una aldea situada a un kilómetro de La Vecilla, muy cerca de Boñar.

El palacio de estilo renacentista fue construida a mediados del siglo XV. Cuenta con un torreón de piedra blanca caliza, que se conserva del antiguo castillo, aunque ha sido reconstruido. Es una casona de estructura simple y planta rectangular, construido en mampostería y sillería. Tiene dos alturas y una más en la torre semicircular que se levanta al extremo izquierdo de la fachada. Está adornada con rosetones, borduras y un balcón del homenaje. Contiene una capilla propia, dedicada a la Trinidad.

Además del castillo-palacio, en Otero de Curueño destaca una antigua iglesia románica, donde hay una simple y hermosa imagen de La Virgen y el Niño, todavía con su policromía, datada en el siglo XII.

El Castillo-Palacio de Otero de Curueño fue en el XVI propiedad de Diego Alvarez Villarroel y Catalina Gutierrez-Acevedo, familia que tenía su casa solariega en Lois, construyeron en Otero de Curueño su palacio más importante. Esta casa de los Álvarez Acebedo, es también conocida como la "Casona de los Tovar", su primera dueña fue Dª María de Ordas quien casó con un Álvarez Acebedo en el siglo XVII y, la casa cambio a su nombre actual. En la fachada hay conjunto heráldico de seis escudos, de diversos tamaños y ubicados a lo largo de la primera planta, que dan testimonio de sus dueños.

Don Mariano Álvarez Acevedo fue señor de este castillo de Otero y un liberal muy destacado. Don Mariano fue una figura progresista e innovadora. Instaló una granja de explotación agraria cerca del Remellan en el Porma según describe en su manifiesto de 1868, cuando anduvo por Morgovejo reclutando adeptos a sus ideas liberales. También estableció un taller de lino en este Castillo de Otero de Curueño. En el alfolí de Boñar, donde le negaban la sal a los pastores, Don Mariano tomó el alfolí y les repartió la sal a los pastores. Don Mariano fue diputado en Cortes.

En la fachada del castillo figuran los escudos de los Acevedo. La insignia de los Tovar son dos dragones con una banda de boca a boca. El escudo refleja armas de los Tovar y los Quiñones.

Es un castillo-palacio majestuoso que ennoblece estos parajes. Su interior es propio del oficio al que se dedican sus dueños, agricultura y ganadería, habiendo así vivienda, y también cuadras, corrales, etc.

Castrillo de los Polvazares

Castrillo de los Polvazares es una localidad perteneciente al municipio de Astorga, en la comarca de la Maragatería. La denominación "Castrillo" parece tener su origen en la cercanía de dos castros: el Castro de San Martino y el Castro de Teso de la Mesa.

El pueblo originalmente se encontraba en una ubicación distinta y fue destruido por unas riadas. Por lo que reconstruyó en el siglo XVI en el emplazamiento que hoy ocupa. El pueblo se conserva en su estado original. Todas las casas están construidas en piedra, y las calles no están asfaltadas, sino empedradas con cantos. 

Castrillo de los Polvazares, en León. Castilla y León. España.

Los habitantes de Castrillo de los Polvazares fueron tradicionalmente arrieros. Estos comerciantes traficaban con vinos y pescados, fundamentalmente. Las casas de la localidad están estructuradas en función de esa actividad, se denominan “casas arrieras” y se caracterizan por sus umbrales de arcada amplia, para que pudieran pasar los carros, construidas en piedra de color pardo rojizo y argamasa. Los tejados discretamente pronunciados y con aleros. Los patios interiores son el centro de organización de la casa, cuadras, y bodegas.

Los arrieros maragatos gozaron de influencia en la zona entre los siglos XVI y XIX. La Maragatería esta ubicada en un punto estratégico entre el interior de la península y Galicia. Los arrieros maragatos transportaban al interior salazones de pescado traídos del norte, y al volver a su tierra llevaban productos de secano. Vivieron su decadencia en 1866 con la llegada del ferrocarril a Astorga.

Castrillo de los Polvazares, en León. Castilla y León. España

La localidad atesora la mejor muestra de la arquitectura popular maragata. En 1980 fue declarado por el Conjunto Histórico-Artístico de alto valor monumental.

La principal actividad económica del pueblo en la actualidad es el turismo y la artesanía. Sus principales reclamos turísticos son su arquitectura típica y su gastronomía. Los restaurantes más conocidos del pueblo están situados en casas maragatas rehabilitadas.

Lago de La Baña

El lago de la Baña está ubicado en el municipio de La Baña, integrado, a su vez, en el municipio de Encinedo. En la comarca de La Cabrera, esto es la zona suroeste de la provincia de León. En esta zona confluyen la Sierra de Mina y la Sierra de la Cabrera. A unos 400 metros del lago se encuentra la Laguna de La Baña.

Lago de La Braña, en León. Castilla y León. España.

El lago de La Baña se encuentra en una situación aislada y de difícil acceso, a 1.380 m de altitud. El lago está rodeado de un circo glaciar, rematado por las altas cumbres de Peña Trevinca y Peña Surbia (que superan 2.000 metros). Tiene una morrena glaciar bien conservada, compuesta por lajas de pizarra, que cierra este lago en cuyas paredes chorrean fuentes, arroyos y torrentes que dan lugar al río Cabrera, que es afluente del Sil. Hay caleyos, zonas encharcadas de césped almohadillado, y los canchales o lleiras, avenidas de pequeños fragmentos de roca producidas por los deshielos. 

En esta zona se mantienen formas de relieve de la época en que los glaciares cubrían la sierra de la Cabrera. Sin embargo, el origen del lago y de la laguna no es glaciar, sino consecuencia del cierre del valle por un deslizamiento de la ladera.

Lago de La Braña, en León. Castilla y León. España.

Se encuentra en una zona de explotaciones mineras a cielo abierto, sin embargo posee un alto nivel de conservación de su riqueza biológica y paisajística.

Los Lagos de la Baña fueron declarados Monumento Natural en 1990, juntamente con el Lago Truchillas. Ambos fueron los primeros espacios reconocidos con esta categoría por la Comunidad Autónoma. Estando esta zona, además, recogida en el Catálogo de Zonas Húmedas de Castilla y León

La flora de esta zona está formada por gran abundancia de robles y abedules situados en las laderas bajas y cauces fluviales, también hay chopos, sauces y alisos, ocupando la parte más umbrosa y húmeda del lago. Y en menor números ejemplares de acebo y tejo.

La fauna que hace de esta zona un lugar especial está formada fundamentalmente por el lobo y el águila real. Estos depredadores comparten espacio con otros animales cazadores como el azor, el gavilán, el halcón, el jabalí, la marta, la nutria y el zorro. El panorama zoológico de este espacio natural protegido se completa con la perdiz pardilla y truchas.

Para acceder al lago desde la localidad de La Baña se hace por carretera y por pistas abiertas para la explotación de pizarra y, el último tramo, por un camino que tiene instalada señalización por la Junta de Castilla y León, que indica como ascender hasta el lago siguiendo el curso del arroyo del Lago. 

Bierzo Alto. El Bierzo: la comarca

Alto Bierzo. Comarca de El Bierzo (León)

Bembibre 

Es la segunda población más importante de la comarca de El Bierzo y la octava de la provincia de León.

El municipio está conformado por las siguientes localidades:

• Arlanza
• Bembibre
• Labaniego
• Losada
• Rodanillo
• San Esteban del Toral
• San Román de Bembibre
• Santibáñez del Toral
• Viñales
• El Socuello (anteriormente, fue una pedanía de Castropodame)

Castropodame 
El término municipal engloba varias poblaciones:

• Castropodame
• Calamocos
• Matachana
• San Pedro Castañero
• Turienzo Castañero
• Viloria
• Villaverde de los Cestos

Congosto 
El municipio está formado por cuatro pueblos: 

• Almázcara
• Cobrana
• Congosto 
• San Miguel de las Dueñas

Folgoso de la Ribera 
El municipio está conformado por las siguientes localidades: 

• Folgoso de la Ribera
• La Ribera de Folgoso
• Boeza
• Rozuelo
• Villaviciosa de San Miguel
• El Valle 
• Tedejo

Igüeña 
El Ayuntamiento incluye siete pedanías, además de la localidad cabecera.

• Igüeña
• Almagarinos
• Colinas del Campo de Martín Moro Toledano (Conjunto Histórico)
• Espina de Tremor
• Pobladura de las Regueras
• Quintana de Fuseros
• Rodrigatos de las Regueras
• Tremor de Arriba
• Urdiales de Colinas (deshabitado)
• Los Montes de la Ermita (deshabitado)

Noceda del Bierzo
El término municipal engloba varias pedanías:

• Noceda 
• San Justo de Cabanillas
• Cabanillas de San Justo
• Robledo de las Traviesas

Toreno 
El municipio está conformado por las siguientes localidades:

• Librán
• Matarrosa del Sil
• Pardamaza
• Pradilla
• San Pedro Mallo
• Santa Leocadia
• Santa Marina del Sil
• Tombrio de Abajo
• Tombrio de Arriba
• Toreno
• Valdelaloba
• Villar de las Traviesas

Torre del Bierzo
Además de la cabecera, agrupa las siguientes localidades:

• Albares de la Ribera
• Cerezal de Tremor
• Fonfría
• La Granja de San Vicente
• Matavenero y Poibueno
• San Andrés de las Puentes
• San Facundo
• Santa Cruz de Montes
• Santa Marina de Torre
• Santibáñez de Montes
• Torre del Bierzo
• Tremor de Abajo
• Las Ventas de Albares

Bierzo Alto. El Bierzo: sus escudos

BEMBIBRE	CASTROPODAME	CONGOSTO	FOLGOSO DE LA RIBERA

IGÜEÑA	NOCEDA DEL BIERZO	TORENO	TORRE DEL BIERZO

Muralla Romana de Astorga

La muralla que se conserva actualmente en Astorga es la tercera que se construyó y data del siglo III y IV, si bien fue objeto de importantes rehabilitaciones durante la Edad Media. Actualmente, no se conserva completa, pero hay dos tramos bastante bien conservados.

Uno en la parte nordeste, que tiene como unos 300 metros de longitud. En este tramo, junto a la muralla está el parque de El Melgar. Las vistas desde esta zona son las más emblemática de la ciudad puesto que tras la muralla aparecen inmediatamente el Palacio Episcopal y la Catedral de Astorga.

El otro tramo está situado en la parte suroeste de la ciudad, discurriendo paralela a la carreterra N-VI. Este tramo esta ubicado junto a otro parque, el Jardín de la Sinagoga, con espectaculares vistas de la sierra del Teleno, nevado gran parte del año, y de la comarca de la Maragatería.

Muralla Romana de Astorga, en León. Castilla y León. España.

Desde el asentamiento de la décima legión romana Astorga tuvo tres murallas:

- la primera fue levantada por los militares de la Legio X Gémina, en madera, adobe y tapial en torno al año 15 a.C. Se tiene constancia de su existencia debido a los fosos que la rodeaban, si bien de los materiales, evidentemente, no queda nada.

- la segunda muralla se levantó entre los reinados de Tiberio y Claudio, entre los años 15 a.C. y 75 d.C., cuando Astorga deja de ser un simple campamento legionario para pasar a ser un asentamiento urbano. Se considera la primera muralla urbana de la ciudad porque no obedece únicamente a razones militares.

Unicamente se ha identificado esta muralla en un lugar, con un cubo de 5 m de diámetro y 2,5 m de grosor.

- la tercera muralla que levantaron los romanos es la que se conserva hasta nuestros días. Se construyó en los siglos III y IV d.C.

Muralla Romana de Astorga, en León. Castilla y León. España.

Con planta casi rectangular, una longitud original de 2,3 kilómetros y un espesor de entre 4 y 5 metros, abarcaba una superficie de 26 hectáreas. La muralla se conservó en perfecto estado hasta el siglo XIV, pero en 1808 sufre graves daños durante la Guerra de Independencia. De los 9 cubos en el norte y 19 en el oeste en aquella fecha, hoy sólo quedan 8 en el oeste. Una placa en la sección de muralla, junto a la Casa Granell, conmemora al Batallón Clavijo en la Batalla de Medina de Rioseco.

No se conserva ninguna de sus puertas. Hay restos de una de ellas a cercana a la Catedral, la llamada Puerta Romana, con una anchura de 4 metros y dos cubos de medio punto y 8 metros de diámetro.

Se conoce la existencia de otras puertas, pero no se conserva nada de ellas: la Puerta de Hierro, la Puerta del Rey, la Puerta del Sol, la Puerta del Postigo, la Puerta del Obispo, la Puerta de la Brecha, el Postigo de Postigo de San Julián y la Puerta de San Miguel.

Museo del Chocolate, en Astorga

El Museo del Chocolate de Astorga es un museo que muestra la historia del chocolate en la ciudad. Acoge piezas relacionadas con el mundo del cacao y del chocolate, pertenecientes a distintas épocas.

Se accede al edificio por la planta baja, donde pueden observarse dos reproducciones de los planos originales del edificio que lo alberga, el cual, fue fábrica y residencia del chocolatero astorgano D. Magín Rubio. Este edificio fue construido a principios del siglo XX por el arquitecto Eduardo Sánchez Eznarriaga.

Museo del Chocolate de Astorga, en León. Castilla y León. España.

A continuación se accede a la “cámara de la maravillas”, sala inspirada en Las Cámaras de Maravillas o Gabinetes de Curiosidades surgidos el S.XVI y XVII. En ella se exponen piezas relacionadas con la publicidad del chocolate. Las Cámaras de Maravillas fueron lugares en los que nobles y burgueses de Europa mostraban una colección de objetos de cualquier naturaleza, traídos de sus viajes de exploración. Las Cámaras de Maravillas son los antecedentes del concepto de museo actual.

Seguidamente se accede a una sala que muestra distintos aspectos del fruto del cacao, los origenes del chocolate, su cultivo, su tratamiento para la fabricación del chocolate, las especias con las que se asocia y otras curiosidades.

En la siguiente sala se explican los dos procedimientos utilizados tradicionalmente para la elaboración del chocolate en Astorga. Se explica la elaboración del chocolate “a brazo”, se exponen utensilios utilizados para la elaboración del chocolate mediante este procedimiento tan artesanal.

Y también se explica el procedimiento de elaboración del chocolate “a la piedra”, exponiéndose máquinas de principios del siglo XX, moldes, etc. y documentos administrativos relacionados con la fabricación.

Chocolate de Astorga, en León. Castilla y León. España.

Contigua a esta sala se encuentra una especie de aula, en la que se proyecta en bucle un breve documental sobre la elaboración del chocolate mediante los dos procedimientos mencionados. Ello ayuda a entender mucho mejor la utilización de todos los utensilios que se exponen en el museo.

En la planta superior, hay una antesala en homenaje al fundador del Museo del Chocolate, D. José Luis López. En el hueco de la escalera, se expone una escultura del dios “Quetzacoalt”, obra de Antonio Morales.

En la planta primera hay más salas. En la primera de ellas se exponen objetos relacionados con la preparación y el consumo del chocolate a la taza. Cuenta esta sala también con una colección de calendarios y carteles publicitarios del chocolate. En otra sala se muestran soportes publicitarios y objetos promocionales que las marcas de chocolate regalaban a sus clientes.

Hay tambien un espacio destinado a conocer a las familias de los chocolateros destacados de Astorga, que fueron distribuidores de la Casa Real y reconocidos en exposiciones nacionales e internacionales.

En la ultima de las salas de la planta superior se da a conocer el sistema de reproducción impresa basado en la litografía. Se exponen piedras litográficas, planchas de zinc, etc. con las que se elaboraban los envoltorios para ser utilizados en las fabricas de chocolate.

Para finalizar la visita, volvemos a la planta baja, donde se encuentra la tienda, en la que se ofrece una cata-degustación de chocolates de Astorga.