Las mejores playas fluviales de León (II)

Las mejores playas fluviales de León

En León hay muchas zonas fluviales donde poder darse un chapuzón en un entorno privilegiado, pero no todas están controladas de forma oficial. Este año, la provincia cuenta con nueve espacios para el baño que han superado controles de calidad y cuentan con unas condiciones específicas (infraestructuras y seguridad).

En 2017 las playas fluviales con reconocimiento oficial son: Cimanes del Tejar, Vega de Espinareda, Lago Carucedo, Cacabelos (se ha añadido a está lista este año), Llamas de la Ribera, Igüeña, San Martín de la Moreda, Quintanilla de Sollamas y Alcoba de la Ribera (se ha añadido a está lista este año).

Playa fluvial de Igüeña

La playa fluvial de Igüeña ha sido incluida por la Junta de Castilla y León entre las playas fluviales catalogadas como zonas aptas para el baño en la provincia de León. Se trata de una piscina fluvial de reciente construcción. Esta bañada por las cristalinas aguas del río Boeza, cuenta con una amplia zona verde, un parque infantil y un bar-restaurante.

Igüeña, en León. Castilla y León. España.

Playa fluvial de San Martín de la Moreda

La playa fluvial San Martín de la Moreda está situada en la pedanía del mismo no mire, dentro del término municipal de Vega de Espinareda. Está abastecida por las frías aguas del río Cares. Sus aguas, el año pasado, fueron catalogadas como de excelente calidad, en base a los análisis que se le realizaron. Es un lugar apto para el relax y perfectamente acondicionada para acoger a los visitantes.

Playa fluvial de Alcobea de la Ribera

La playa fluvial de Alcobea de la Ribera está situada en el término municipal de Cimanes del Tejar, y muy cerca de la playa fluvial de Cimanes del Tejar. La playa fluvial de Alcoba de la Rivera cuenta con una situación privilegiada para poder disfrutar de la belleza paisajística de la zona. Sus aguas proceden del río Órbigo. esta playa fluvial se conoce como "el Rincón" y cuenta con una amplia zona verde, arboleda con merendero y barbacoas, bar con terraza y zona deportiva.
Está playa fluvial se estrena como autorizada por la Junta de Castilla y León este año 2017.

Playa fluvial de Quintanilla de Sollamas

La playa fluvial de Quintanilla de Sollamas se encuentra en el pueblo homónimo, en el término municipal de Llamas de la Ribera. Cercana a la playa fluvial de Llamas de la Rivera y situada en concreto dentro del paraje denominado "La Devesa".
Esta playa fluvial está bañada por las frías aguas del río Órbigo. Hay zonas de recreo y senderismo. que cuenta con zona verde, merendero, campo de fútbol, pista polideportiva y un frontón.

Las mejores playas fluviales de León (I)

Las mejores playas fluviales de León

Las playas fluviales son una interesante opción para disfrutar del verano sin salir de nuestra provincia, dandose un chapuzón, en un entorno rodeado de naturaleza y con todas las comodidades.
En León hay muchas zonas fluviales donde poder disfrutar de un baño, pero no todas están controladas de forma oficial. Este año, la provincia cuenta con un total de nueve espacios para el baño que cuentan con unas condiciones específicas (infraestructuras y seguridad).

Playa fluvial de Cimanes del Tejar

La playa fluvial de Cimanes del Tejar es una de las más conocidas de la provincia. Está situada dentro de uno de los parques públicos de la localidad. Se abastece con las aguas del río Órbigo, por lo que el agua es limpia, fría y sin cloro. La piscina tiene una extensión de unos 4.000 metros cuadrados y una profundidad máxima de 1,3 metros. Alrededor hay una amplia zona verde y cuenta con duchas y vestuarios, un bar-restaurante con terraza, instalaciones deportivas, merendero, etc.

Cimanes del Tejar, en León. Castilla y León. España.

Playa fluvial de Vega de Espinareda

La playa fluvial de Vega de Espinarena es una de las más grandes de la provincia. Está situada en la comarca de El Bierzo y está abastecida por el cauce del río Cúa. Cuenta con una gran zona verde y un bonito y singular paisaje, ya que está flanqueada por un puente romano en un extremo y una pasarela de madera en el otro. Esta playa fluvial fue construida en los años 70 y es una de las más grandes de la comarca berciana.

Playa fluvial del lago de Carucedo

La playa fluvial del lago Carucedo está situada en la comarca de El Bierzo, concretamente en el lago Carucedo. Es un sitio de visita imprescindible para amantes de la naturaleza. El lago tiene cuatro kilómetros de perímetro. Esta playa fluvial dispone de su área de baño y recreo, una amplia pradera, un merendero y es perfecta para descansar en los días de verano. También hay cabañas disponibles para alquilar en caso de querer pasar unos días disfrutando del entorno. Este emplazamiento está muy cerca de Las Médulas.

Playa fluvial de Cacabelos

La playa fluvial de Cacabelos fue una de las primeras playas fluviales que hubo en El Bierzo. En pleno Camino de Santiago, la zona de baño está situada en el margen derecho del río Cúa, en la zona del puente de Cacabelos con un amplio espacio ajardinado y sombreado parcialmente por alisos, una zona perfecta para un día de relax.
No ha sido hasta este año 2017 que esta playa fluvial ha obtenido el reconocimiento de la Junta de Castilla y León.

Vega de Espinareda, en León. Castilla y León. España.

Playa fluvial de Llamas de la Ribera

La playa fluvial de Llamas de la Ribera es frecuentada por los vecinos de la ciudad de León en época estival. Es otra de las playas fluviales de agua fresca y sin cloro, abastecida por el río Órbigo, está situada en el paraje denominado "Los Redondales". Además de la propia playa fluvial, rodeada de una amplia zona verde, la localización cuenta con instalaciones deportivas, zonas infantiles y un merendero.

Hasta aquí cinco de las nueve playas fluviales que cuentan con el reconocimiento de la Junta de Castilla y León. Próximamente hablaremos de las demás.

Camino de Santiago en León VIII

Etapa 24.- Villafranca del Bierzo - O Cebreiro

La etapa 24ª del Camino de Santiago puede considerarse la etapa reina del Camino de Santiago Francés, que es en la que llega el momento de abandonar la provincia de León, y la comunidad autónoma de Castilla y León para adentrarse en Galicia, concretamente a la parroquia de O Cebreiro. También llegan etapas de montaña y el camino se hace algo más duro (sobretodo en algunas épocas del año). El camino hacia la cima es el valle del encajonado río Valcarce. El ascenso se hace patente desde el kilómetro 21 de la etapa, sobrepasado el barrio de Hospital.

La Faba. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

La etapa comienza abandonando la localidad de Villafranca del Bierzo, donde se pasa junto al monumento al peregrino, y se cruza el río Burbia. El Camino, una vez abandonada esta localidad continua por el arcén, junto al curso del río Valcarce. Continuando por el carril peatonal se pasa por debajo de unos viaductos de la A-6. Se toma el desvío hacia Pereje y se alcanza la localidad (Km. 5,2).

Tras atravesar Pereje se retoma el carril peatonal y más adelante se cruza la N-VI para tomar el camino hacia Trabadelo (Km. 9,7). El camino, tras abandonar esta localidad continua por una pista asfaltada hasta cruzar nuevamente el río Valcarce y continua nuevamente por un carril peatonal, al borde de la N-VI, carril que nos conduce hasta  La Portela de Valcarce (Km. 13,7).

Al salir de esta localidad, hay que tomar el desvío hacia  Ambasmestas (Km. 14,9), donde puede visitarse la Iglesia de la Magdalena. En la localidad de Ambasmestas confluyen el río Balboa y el río Valcarce. Y después a la siguiente localidad, que es Vega de Valcarce (Km 16,5).

Desde ahí, la ruta continua hacia Ruitelán (Km 18,6). Y más adelante, se toma el desvío hacia Las Herrerías (Km 20,1) y allí se llega, no sin antes haber cruzado sobre el río Valcarce por un puente de piedra.

Hasta este punto del camino ha habido un pequeño ascenso de escasamente 200 metros de altitud. La base del puerto está en las Herrerías y al salir de esta aldea comienza la verdadera ascensión a O Cebreiro.

Se sube por una pista asfaltada y en la subida se cruza el arroyo de Refoxo, y el ascenso continua hasta La Faba (Km 23,5). Hasta esta localidad el camino ha ido avanzando entre árboles y después de La Faba se continua por un terreno abierto de pastizales.

O Cebreiro. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España. 

La pendiente se vuelve algo más suave hasta alcanzar el último pueblo de León en el Camino de Santiago Francés: Laguna de Castilla (Km 25,9).

Más arriba, el primer mojón jacobeo con señalización de distancias, el 152,5 que contiene la inscripción Os Santos. Y el camino abandona finalmente León y entra en la provincia de Lugo (Galicia). La primera parroquia a la que llegamos es la de O Cebreiro (Km 28,4), donde podemos visitar la Iglesia de Santa María la Real y buscar el albergue para recuperar fuerzas.

Camino de Santiago en León VII

Etapa 23.- Ponferrada - Villafranca del Bierzo

Se denomina la Hoya Berciana a una llanura rodeada de montañas que impiden el paso al clima atlántico, situada en la comarca de El Bierzo. El Camino de Santiago pasa por Compostilla, Columbrianos, Fuentes Nuevas, Camponaraya y Cacabelos; cruza el río Cúa y continúa hacia Pieros y Villafranca del Bierzo.

Villafranca del Bierzo. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

El camino atraviesa Ponferrada, pasa por la Iglesia de San Andrés y por el Castillo de los Templarios. Los peregrinos pasan por la plaza de la Virgen de la Encina, bajan por la escalera de la calle el Rañadero y en este punto se cruza el río Sil (Km 1,2).

Posteriormente, el camino sigue por la calle río Urdiales, por la avenida de las Huertas del Sacramento, donde está la Fuente de las Pimenteras. Más adelante, puede contemplarse  el monumento a los Donantes de Sangre, y en avenida de la Libertad se encuentra el Museo Nacional de la Energía. 

Para salir de Ponferrada hay que avanzar hacia el norte, en dirección a Compostilla (Km 3,7). El camino atraviesa el pueblo, continúa por una pista asfaltada y cruza la N-VI por un túnel. Poco más adelante se puede otear la Iglesia de San Esteban y las primeras casas de Columbrianos (Km 5,5), antes de entrar en el núcleo poblacional hay un suave descenso y después el cruce de la CL-631. En Columbrianos destaca la capilla de San Blas y San Roque. Desde aquí el camino continua hacia Fuentes Nuevas, donde se encuentra un crucero con las figuras de Santiago Peregrino y Cristo Crucificado.

En Fuentes Nuevas (Km 8) está situada la Ermita del Divino Cristo. El pueblo se abandona por la pista asfaltada en dirección a la localidad de Camponaraya (Km 10,5). Se cruza esta localidad, por la que pasa el río Reguera del Naraya. El camino continua por una pista de grava y cruza la autovía A-6, por un paso elevado (Km 11,9). 

En esta zona merece la pena disfrutar del paisaje, abundan los cultivos de vides, es una zona llana rodeada de montañas que impiden el paso del clima atlántico a la comarca de El Bierzo. Los tintos de la zona se elaboran con la variedad de uva Mencía. 

Villafranca del Bierzo. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

Más adelante (Km 14,3), se cruza una carretera y se avanza por el arcén de otra hasta llegar al solar del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Bierzo (Km 14,9). El Camino entra en Cacabelos (Km 16,6). Pasa por la Iglesia de Santa María se avanza hasta el río Cúa, afluente del río Sil.

Tras cruzar el río Cúa está el Santuario de la Quinta Angustia, y el camino sigue hacia Pieros (Km 18,5) por el arcén de la carretera LE-713. El recorrido continúa por el arcén de la carretera, y después por un camino que sale a la derecha atendiendo a la señalización.

Un camino de grava conduce al peregrino hasta las primeras casas de Villafranca del Bierzo (Km 24,1), donde se puede contemplar la Iglesia de Santiago y más adelante el castillo de Villafranca del Bierzo.

Camino de Santiago en León VI

Etapa 22.- Foncebadón - Ponferrada

El Camino Francés llega a su cota más elevada en la Cruz de Ferro, clavada sobre piedras a 1.500 metros de altitud. En esta etapa se abandona la Maragatería y se entra en la comarca de El Bierzo. El Acebo, Riego de Ambrós, Molinaseca, a orillas del río Meruelo, y Campo forman parte de esta etapa y conducen al peregrino hasta la capital de la comarca Ponferrada.

Foncebadón. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

Saliendo de Foncebadón se toma el camino de la izquierda, que conduce a la carretera LE-142 (Km 1,5). Paralelo a la carretera el andadero continua hasta la Cruz de Ferro. Situada a 1500 metros de altitud. Es tradicional que los peregrinos arrojen una piedra al montón (Km 2,2). Junto a la Cruz de Ferro hay una pequeña Capilla. La ruta continua paralela a la LE-142 y poco después de la Cruz de Ferro se llega al refugio de Manjarín (Km 4,5), el albergue más peculiar del Camino. 

Más de 7 kilómetros separan el refugio de Manjarín de El Acebo. El itinerario discurre paralelo a la carretera. La mitad de este tramo tiene un leve ascenso y la otra mitad es de descenso, desde este tramo comienza a verse Ponferrada. Tras estos siete kilómetros se llega a El Acebo (Km 11,6), la primera localidad de la comarca de El Bierzo.

Saliendo de El Acebo podemos contemplar la escultura en memoria de Heinrich Krausse (DEP), peregrino alemán que falleció realizando el Camino. Se sigue una senda que se toma 1,3 km después del cruce a Compludo, y se alcanza la población de Riego de Ambrós (Km 15).

Una senda conduce al peregrino nuevamente a campo abierto y de nuevo junto a la carretera (Km 16,4), en este punto comienza un descenso tortuoso y se llega a la LE-142 (Km 19,2). Junto a la carretera está el Santuario de la Virgen de las Angustias, que data de finales del XVII, muy cerca está el puente medieval sobre el río Meruelo, por el que se accede a la localidad de Molinaseca (Km 19,7). 

Ponferrada. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

Al llegar a la carretera no hay que seguir paralelo a ésta. Hay un hito kilométrico bajo el arcén izquierdo de la carretera que señala la dirección correcta. Una pista conduce hasta Campo (Km 24), este pueblo tiene su origen en la Edad Media. Tiene una fuente romana, la Ermita del Santo Cristo, la Iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Encina y las casas solariegas de los Lunas. 

Dejamos Campo cruzando el río Boeza (Km 26,4) y cuatrocientos metros después se cruzan las vías y se alcanza la localidad de Ponferrada (Km 27,3).

Camino de Santiago en León V

Etapa 21.- Astorga - Foncebadón

Con el punto de mira en los Montes de León, el Camino se interna en la comarca maragata. El final de esta etapa se situa en Foncebadón, en las laderas del Monte Irago. Si bien, es en Rabanal del Camino donde el Codex Calixtinus situa el fin de la novena etapa.

Ayuntamiento de Astorga. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

Para abandonar Astorga, se deja atrás su Ayuntamiento, el Palacio Episcopal, la Catedral, … los peregrinos abandonan la ciudad por la calle de San Pedro en dirección a Castrillo de Polvazares y Santa Colomba de Somoza.

Por un andadero paralelo a la carretera LE-142, a la altura de Valdeviejas, se encuentra la Ermita del Ecce Homo, que data del siglo XVIII (se pueden obtener credenciales). Tras dejar atrás la Ermita se cruza la autovía A-6 por un paso elevado y se toma el Camino hacia Murías de Rechivaldo (Km 4,7), donde se encuentra la Iglesia parroquial de San Esteban, que data del XVIII.

Castrillo de los Polvazares. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

Tras abandonar el pueblo de Murias de Rechivaldo por una camino de grava que más adelante cruza la LE-142 y, más tarde, nos conduce a Santa Catalina de Somoza (Km 9,3). Los peregrinos atraviesan la localidad por la calle Real y retoman el andadero de grava que les lleva a El Ganso (Km 13,4).

La ruta continua dejando atrás el cruce a Rabanal Viejo y Maluenga (Km 17,5) y sigue por una senda entre arboles. En este tramo se encontraba el roble del peregrino, conocido como “Carballo de Fonso Pedredo”. Un mito del Camino de Santiago que fue derribado por el viento en 2013 (Km 19). Queda atrás la Ermita del Cristo de la Vera Cruz (Km 19,7) y el camino sigue hacia Rabanal del Camino (Km 20,3). 

Superada la calle principal de Rabanal del Camino para llegar hasta la carretera LE-142, este punto constituye un buen mirador para contemplar la silueta de Astorga y la Maragatería. El camino continua paralelo a la carretera y 3,5 kilómetros más adelante llega a Foncebadón (Km 25,9), pueblo asentado sobre el monte Irago. 

La novena etapa del Codex Calixtinus partía de la ciudad de León y finalizaba en Rabanal del Camino. 

Camino de Santiago en León IV

Etapa 20.- San Martín del Camino - Astorga

Desde San Martín del Camino se llega hasta Puente Órbigo para cruzar el río Órbigo por el mítico puente del Passo Honroso. En Hospital de Órbigo hay una nueva bifurcación, las opciones son seguir el andadero o disfrutar del paisaje agrícola, bañado por infinidad de acequias, que visita Villares de Órbigo y Santibáñez de Valdeiglesias. Las dos posibilidades confluyen más adelante en el crucero de Santo Toribio, que constituye un excepcional mirador sobre San Justo de la Vega, Astorga y el Teleno. 

Hospital de Órbigo. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

Tras atravesar San Martín del Camino se deja atrás esta localidad y se retoma el andadero de grava que es paralelo a la carretera nacional. Se deja atrás el desvío a Santa Marina del Rey y Villavante (Km 3), y se llega al canal de la presa Cerrajera, un cauce que sale del río Órbigo en Villanueva de Carrizo y vuelve al cauce del río en la localidad de Cebrones del río, este cauce data del siglo XIV.

Más adelante el andadero se aleja de la carretera nacional y llega a Puente de Órbigo (Km 6,9), y al río Órbigo, que discurre bajo el puente del Passo Honroso. Tras cruzar el mencionado puente el peregrino llega a Hospital de Órbigo (Km 7,7), donde se encuentra la iglesia de San Juan Bautista, del siglo XVIII. Tras atravesar Hospital de Órbigo se muestra la bifurcación del Camino, se puede optar por realizar el resto de la etapa por el anadadero paralelo a la N-120, que es el recorrido histórico, o bien dirigiéndose hacia  Villares de Órbigo (Km 10) y Santibáñez de Valdeiglesias (Km 12,6). Ambas posibilidades conducen al mismo lugar: el crucero de Santo Toribio.

En el crucero de Santo Toribio se ubica un excepcional mirador sobre San Justo de la Vega, la ciudad de Astorga y el monte Teleno, la cumbre más alta de los montes de León con 2.188 metros. Tras el descenso desde el crucero se llega a San Justo de la Vega (Km 20,3).

Astorga. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

Ya, abandonando el pueblo, se cruza el río Tuerto y el Camino conduce hasta el río Jerga, que también se cruza. Mas adelante, se cruza otra pasarela sobre las vías de la línea Palencia - La Coruña (Km 23). Y, poco después, se alcanza un rotonda decorada con el nombre Asturica Augusta.

Ya en la localidad una pequeña cuesta conduce a los peregrinos al albergue de los Amigos del Camino y al conjunto formado por la capilla de la Vera Cruz y la Iglesia de los Padres Redentoristas.  Más adelante, llegamos al Ayuntamiento de Astorga (Km 24,2)

Camino de Santiago en León III

Etapa 19.- León - San Martín del Camino

Desde los albergues el Camino se dirige hacia el Hostal de San Marcos, a orillas del río Bernesga; y atraviesa una zona urbana hasta llegar a La Virgen del Camino. En esta localidad se encuentra una nueva bifurcación, se puede continuar por la variante de Villar de Mazarife o por el tradicional Camino Francés. Este Camino atraviesa Valverde de la Virgen, San Miguel del Camino y Villadangos del Páramo y llega al final de esta etapa en San Martín del Camino.

En la ciudad de León el Camino pasa por muchos de los edificios emblemáticos de la ciudad: la Casa Botines de Gaudí, el Palacio de los Guzmanes, la Real Colegiata de San Isidoro, el Hostal de San Marcos, etc. Junto a este último discurre el río Bernesga, el cual cruzamos por un puente peatonal y continuamos por una avenida en dirección a Trobajo del Camino (Km 3,9), donde pasamos por una Ermita de ladrillo y piedra dedicada a Santiago Apóstol, que data del siglo XVIII. A continuación el Camino cruza por un polígono industrial y continua por el arcén de la carretera N-120 hasta la Virgen del Camino (Km 7,6). 

San Marcos. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

La Virgen del Camino es una localidad al oeste de la ciudad de León y muy cercana a ella, donde se encuentra el Aerodromo Militar de León. En esta localidad se encuentra el famoso Santuario de la Virgen del Camino (actualmente Basílica) y tras cruzar la carretera N-120, encontramos la bifurcación hacia Villar de Mazarife, como alternativa al itinerario histórico del Camino Francés (Km 8,5). 

Virgen del Camino. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

Tras abandonar esta localidad seguimos el camino paralelo a la N-120, que pasa por un tunel  y continua hasta la siguiente localidad, que es Valverde de la Virgen (Km 12,2). El Camino atraviesa esta localidad y continua hasta la siguiente, que es San Miguel del Camino (Km 13,6). Tras atravesar San Miguel del Camino se retoma el Camino, que tras más de siete kilómetros alcanza la localidad de Villadangos del Páramo (Km 21,3). La entrada al pueblo está próxima a un albergue de peregrinos.

Se toma la calle Real para retomar la N-120 de nuevo, y tras recorrer casi cuatro kilómetros más se llega al centro de San Martín del Camino (Km 25,9), que destaca a lo lejos por su peculiar depósito de agua.

Camino de Santiago en León II

Etapa 18.- El Burgo Ranero - León

Tal como hemos comentado, León es la provincia que ostenta el record de kilómetros de itinerario jacobeo, con 214 kilómetros.

La etapa 18ª del Camino de Santiago Francés en la provincia de León, discurre desde la localidad de El Burgo Ranero hasta la ciudad de León.

Es una etapa larga, por lo que muchos peregrinos deciden hacerla en dos tramos, pasando la noche en Mansilla de la Mulas.

Esta etapa comienza en El Burgo Ranero y el camino consiste en una senda plana y arbolada hasta Reliegos y Mansilla. Entre Mansilla de las Mulas (río Esla) y Puente Villarente (río Porma) el camino sigue paralelo a la carretera, y pasada esta última localidad se distancia de ella hasta llegar a Alcahueja. Finalmente se entra en la ciudad de León por el barrio de Puente Castro, a orillas del río Torío.

Reliegos. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

Esta etapa 18ª del Camino de Santiago francés comienza en El Burgo Ranero. Lo primero que encontramos al abandonar esta localidad es la laguna de la Manzana, una de las abundantes lagunas que abundan en la región y que constituyen el hábitat de aves y anfibios. Siguiendo por el Camino flanqueado por árboles, se llega a un área de descanso junto a un arroyo, el arroyo del Valle de la Granja (Km 2,5) y más adelante otro arroyo, el arroyo de Valdasneros (Km 4,5). Más adelante el Camino pasa por debajo de unas vías del tren (Km 10,6). Seguidamente veremos otro arroyo, el arroyo de Valdearcos y el Camino alcanza la localidad de Reliegos (Km. 13).

Tras abandonar Reliegos se cruza la carretera Adanero-León (N-601) por un viaducto y se alcanza la localidad de Mansilla de las Mulas (Km. 19). En Mansilla se cruza el puente sobre el río Esla y se sigue un camino paralelo a la carretera y se llega a Villamoros de Mansilla (Km. 23,5). Siguiendo nuevamente la carretera se llega a Puente Villarente (Km. 25,3), donde se atraviesa un puente medieval sobre el río Porma. Tras cruzar la localidad de Puente Villarente continua el camino hacia Arcahueja (Km 29,5).

Puente Castro. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

Seguimos hacia un polígono situado en la N-601 dejando a un lado el desvío a Valdelafuente (Km 30,9), y se llega a Puente Castro, ya en la ciudad de León.

Desde Puente Castro se continua hacia el casco urbano de León. Se cruza un puente sobre el río Torío, cercano al puente de piedra del XVIII. Ya en León (Km 37,1) la señalización dirige hacia el albergue.

Camino de Santiago en León I

Etapa 17.- Terradillos de los Templarios - El Burgo Ranero.

León es la provincia que tiene más kilómetros de itinerario jacobeo, en concreto son 214 kilómetros los que discurren por nuestra provincia.

La entrada del Camino de Santiago Francés en la provincia de León tiene lugar en la 17ª etapa, que va desde la localidad palentina de Terradillos de los Templarios hasta El Burgo Ranero.

Tras entrar en León, el primer pueblo al que se llega es a Sahagún y pasado este pueblo hay una bifurcación, que permite al peregrino optar entre continuar su camino hacia El Burgo Ranero o hacia Calzadilla de los Hermanillos. La opción de El Burgo Ranero discurre por un carril habilitado para los peregrinos con arboles a la orilla del camino. La opción de seguir hacia Calzadilla de los Hermanillos discurre por la Vía Trajana, que discurre por áreas de monte bajo, matorral y pequeños bosques.

Sahagún. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

Esta etapa 17ª da comienzo en Terradillos de los Templarios, avanza hacia la localidad de Moratinos y sigue hacia San Nicolás del Real Camino (Km. 5,8), último pueblo palentino.

Una vez en la provincia de León el Camino sigue paralelo a la carretera, se cruza el río Valderaduey por un puente de piedra.

Se llega a una explanada donde se encuentra la Ermita de la Virgen del Puente, de estilo románico mudéjar (Km. 10,3) y después se alcanza la localidad de Sahagún. En el casco urbano, tras la Ronda de Estación cruzamos el puente sobre las vías, llegamos al albergue municipal. El Camino continua por las calles La Herrería y Antonio Nicolás.

En Sahagún (Km. 13)se encuentran dos Iglesias de estilo mudejar que están construidas en ladrillo: San Lorenzo y San Tirso. Al abandonar esta localidad se cruza el puente Canto, que pasa sobre el río Cea.

Sahagún. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

La jornada prosigue por un paseo arbolado y paralelo a la carretera. Algo más adelante aparece la doble alternativa: o bien seguir por el Real Camino Francés hacia Bercianos y el Burgo Ranero, o bien hacia Calzada del Coto y desde esta población a Calzadilla de los Hermanillos. Ambas rutas se juntan en la siguiente etapa.

Siguiendo el Real Camino Francés hacia Bercianos del Real Camino, más adelante se alcanza una explanada, a mano izquierda, donde se encuentra la Ermita de Nuestra Señora de Perales (Km 21,5). Y después se alcanza la localidad de Bercianos del Real Camino (Km 23).

Atravesamos la localidad de Bercianos del Camino por su calle Mayor. Una vez que se sale del pueblo, se retoma la pista arbolada, desde donde se divisan parcelas de vid; y se alcanza un área de descanso junto al arroyo del Olmo (Km 25,1), y la pista arbolada sigue hasta El Burgo Ranero (Km 30,6). 

Puerto de Foncebadón

El puerto de Foncebadón es uno de los puertos de montaña más elevados de los Montes de León. Está situado entre las comarcas de El Bierzo y la Maragatería. Concretamente, se localiza entre las localidades de Manjarín, a 1.440 metros sobre el nivel del mar, y Foncebadón, a 1.450 metros sobre el nivel del mar. Ambas localidades pertenecen al municipio de Santa Colomba de Somoza, en la comarca de la Maragatería. 

Este puerto alcanza una cota máxima de 1.510 metros sobre el nivel del mar. La parte maragata del puerto tiene un relieve más suave, en esta parte el desnivel es de 360 metros, a lo largo de casi 6 kilómetros. Partiendo de Rabanal del Camino se asciende desde la meseta a los Montes de León, atravesando la localidad de Foncebadón. La parte berciana tiene un relieve algo más irregular, con muchas curvas y rampas. Por esta parte discurre el ascenso desde cotas bajas hasta lo alto de los Montes de León. El desnivel en esta zona es de 915 metros durante 22 kilometros. El alto del puerto de Foncebadón se considera el límite de comarca.

Foncebadón, en León. Castilla y León. España.

El pueblo de Foncebadón comenzó a ser abandonado al final de los años 60 y principio de los 70. Su población emigró hacia otras ciudades de España en busca de empleo, alejándose de las actividades de la zona: la agricultura, la ganadería y la minería. Pasados unos pocos años el pueblo quedó abandonado, situación que se prolongó hasta la última década del siglo XX, cuando resurgió la peregrinación a Santiago.

Actualmente el pueblo posee negocios orientados al sector turístico: bares y varios albergues, uno de ellos con categoría de Albergue Turístico, dos con categoría de Turístico de los Caminos a Santiago y un cuarto albergue de peregrinos sin fin lucrativo.

El puerto de Foncebadón cuenta con miradores naturales de gran belleza paisajística. El principal de ellos es el del alto del puerto, situado en el límite comarcal, con una vista impresionante.

En las cotas más elevadas puede observarse unas vistas privilegiadas del entorno natural de los Montes de León. Hay diversas pistas y caminos forestales hacia las partes más elevadas.

También merece especial menciona la gran riqueza de fauna y flora existente en la zona:

En cuanto a la fauna, los animales más característicos son el corzo, el venado, el jabalí, la ardilla o el zorro. También el lobo, aunque ahora está en claro retroceso. Entre las aves destacar el buitre leonado, el águila real y la perdiz, y otras especies animales de menor tamaño, roedores y reptiles.

En cuanto a la flora, hay que decir que es rica en especies arbóreas como enebro, abedul, haya y roble albar; matorrales como piornales y brezales, y otras plantas y hierbas. El monte bajo también es rico en pastizales.

El puerto de Foncebadón está situado cerca de la Cruz de Hierro, en la ruta del Camino de Santiago Francés.  

Cruz de Ferro

La Cruz de Ferro (también llamada Cruz de Hierro) es un crucero que está situado en los Montes Aquilanos, en el punto más alto del Camino de Santiago Francés,  a unos 1.500 metros sobre el nivel del mar.  Está situado entre las cuencas del Sil y del Órbigo, a un lado se extiende la comarca de la Maragatería y al otro lado El Bierzo. Este enclave pertenece en concreto al municipio de Santa Colomba de Somoza, entre las localidades de Foncebadón y Manjarín.

Consta de un poste de madera de cinco metros de altura en cuyo extremo superior se ubica una pequeña cruz de hierro. A sus pies, en el puerto de Foncebadón, se acumulan varias toneladas de pequeñas piedras y guijarros.

Cruz de Ferro, en León, Castilla y León. España.

Existe una costumbre cristiana que consiste en lanzar una piedra, traída del lugar de origen del peregrino, de espaldas a la cruz para simbolizar que se ha dejado atrás el puerto. Esto simboliza que el peregrino se desprende de lo malo, del pecado. Cuenta una leyenda que cuando se construyó la Catedral de Santiago de Compostela los peregrinos debían contribuir llevando piedra.

Pero el origen de esta tradición al parecer es previo al Cristianismo. En época romana, las encrucijadas se consideraban moradas de los espíritus de los difuntos, se consideraba que los cruces de caminos estaban habitados por los dioses. Se realizaban amontonamientos de piedras a modo de ofrenda a los dioses para garantizarse cierta protección. Esta tradición tiene origen prerromano. Se consideraba necesario realizar sacrificios para obtener cierta protección. Estos pagos eran conocidos como los Montes de Mercurio.

La Cruz de Ferro se encuentra en la cima de una montaña. Se trata de un eje cósmico que representa el centro simbólico del mundo y se relaciona con el símbolo de la ascensión. Un enclave considerado sagrado en distintas civilizaciones.

La actual Cruz de Ferro es una replica de la original conservada en el Museo de los Caminos de Astorga. En 1982 se construyó junto a la Cruz una capilla dedicada al apóstol Santiago. 

Palacio Episcopal de Astorga

El Palacio Episcopal de Astorga es un edificio proyectado por el arquitecto Antoni Gaudí, está situado en la ciudad de Astorga. Es un edificio de estilo modernista, y su construcción se llevó a cabo entre los años 1889 y 1915.

Un incendio destruyó el palacio episcopal preexistente. El obispo de Astorga en la época, Joan Baptista Grau i Vallespinós, era originario de Reus al igual que Gaudí. La amistad entre ambos había comenzado años atrás mientras Grau fue vicario general de la archidiócesis de Tarragona e inauguró una iglesia cuyo altar había diseñado Gaudí.

Palacio Episcopal de Astorga, en León. Castilla y León. España.

Una vez que Gaudí realizó el proyecto, Grau inició los trámites administrativos para la ejecución, ya que al ser un edificio público debía tener el visto bueno de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. La colocación de la primera piedra fue en año 1889. La obra fue adjudicada al contratista astorgano Policarpo Arias Rodríguez.

Esta obra pertenece al período neogótico de Gaudí (1888-1898), etapa en que el arquitecto se inspiró sobre todo en el arte gótico medieval, que asume de forma libre y personal, intentando mejorar sus soluciones estructurales. En sus obras elimina la necesidad de contrafuertes mediante el empleo de superficies regladas, y suprime adornos excesivos.

El palacio fue proyectado en un estilo neogótico, concebido en el exterior como un castillo (con almenas, miradores y un foso que lo rodea) y en el interior como una Iglesia. Tiene planta de cruz griega sobre la que se superpone una planta cuadrada, con cuatro torres cilíndricas en las esquinas.

Interior del Palacio Episcopal de Astorga, en León. Castilla y León. España.

La piedra en la que está construido (granito gris del Bierzo) es respetuosa con el entorno y con la catedral que está justo al lado.

El edificio tiene cuatro niveles: un semisótano, la planta baja, el piso principal, y el desván. El pórtico de entrada tiene tres grandes arcos abocinados. La planta baja contiene un gran vestíbulo, del que parte la escalera noble, adquiriendo una altura que permite la apertura de grandes ventanas que proporcionan una gran luminosidad. En el interior destaca la riqueza ornamental y la fluidez espacial y la luminosidad.

La estructura del edificio se sustenta en pilares con capiteles decorados y en bóvedas de crucería sobre arcos ojivales de cerámica vidriada. Se remata con un almenado de estilo mudéjar.

Tras la muerte del obispo Grau en 1893, Gaudí dimitió y se pararon las obras. Finalmente, fue terminado entre 1907 y 1915 por el arquitecto Ricardo García Guereta, quien siguió el trazado original aunque con un sello más convencional.

El edificio fue catalogado como Bien de Interés Cultural el 24 de julio de 1969.

El Palacio Episcopal de Astorga es desde 1962 sede del Museo de los Caminos, dedicado al Camino de Santiago. Alberga una colección de objetos de arte, un gran muestrario de tallas románicas y una gran colección de orfebrería de cruces usadas para las procesiones desde el siglo XV.

Astorga

Astorga es uno de los lugares más turísticos de la provincia de León. Está situada entre la comarca del Páramo y los Montes de León. Entre las comarcas de la Maragatería y La Cepeda. Es la capital de la comarca de la Maragatería. Es, ademas, lugar de paso del Camino de Santiago y de la Vía de la Plata.

En esta ciudad hay abundante Patrimonio Histórico de distintas épocas: coexisten restos de su surgimiento como "castro ligur", asentamientos de la época romana y edificios de época medieval, que testimonian su importancia durante dicho periodo. Como las murallas medievales que fueron construidas sobre restos romanos.

Entre los restos de la época romana, destacan las Termas, hay dos conjuntos: Termas Mayores y Termas Menores; el Aedos Augusti, que es un templo dedicado al culto imperial; un puente romano (este puente está localizado fuera del recinto amurallado). Y la Ergástula, un edificio del que se desconoce la finalidad a que se dedicaba, que es la sede del Museo Romano desde el año 1999. También se conservan la Domus del mosaico del oso y los pájaros, que es una casa romana típica.

Astorga, en León. Castilla y León. España.

También tiene interés, la Iglesia de San Bartolomé, de finales del siglo XI, en la que se reunia el Concejo de Astorga (siglo XIV a siglo XVIII). También merece mención el Santuario de Fátima; la Capilla de la Vera Cruz, del siglo XV; y la Iglesia de San Francisco y Convento de los Padres Redentoristas, del siglo XIII (fachada posterior).

La Plaza Mayor, de finales del siglo XVII, esta ubicada en el lugar donde estuvo el foro romano. El edificio del Ayuntamiento de Astorga es un exponente del estilo barroco civil en León, tiene dos torres gemelas, un gran balcón de forja y lo corona el reloj en el que dos muñecos, Juan Zancuda y Colasa, golpean con un mazo una de las campanas, para marcar las horas.

La Catedral  de Astorga tiene una estructura de tres naves, la central mas elevada que las laterales. Junto a la Catedral está situada la Iglesia de Santa Marta, de estilo barroco.

El Palacio Episcopal de Astorga es un edificio con tres pisos y sótano, diseñado por Antoni Gaudi. El edificio esta rodeado de un foso, cuenta con tres fachadas, ábside y cuatro torres. Para su construcción se utilizo granito gris y su decoración cuenta con cerámica vidriada procedente de de Jiménez de Jamuz. Actualmente es la sede del Museo de los Caminos.

Tres museos merecen una visita: el Museo de la Catedral, el Museo de los Caminos y el Museo del Chocolate.

De la ciudad a principios del siglo XX quedan varios edificios modernistas, como la Casa Granell, junto a las murallas en la Puerta del Rey.

Iglesia de San Tirso, en Sahagún

En Sahagún, en pleno Camino de Santiago, está ubicada la Iglesia de San Tirso; construida en el siglo XII, fue terminada entre los años 1180 y 1190. Una calle la separa del lugar en que estuvo situado el Real Monasterio de San Benito. La Iglesia ya no está abierta al culto, actualmente es un pequeño museo de arte sacro. Fue declarada Monumento Histórico-Artístico de interés nacional en 1931.

Su construcción, de estilo románico-mudéjar, sirvió de modelo a otras iglesias posteriores en la mima localidad, como la Iglesia de San Lorenzo, y en otras localidades.

El templo presenta una planta rectangular de tres naves que terminan en ábsides semi-circulares; en el central, hay cuatro contrafuertes exteriores de ladrillo.

Iglesia de San Tirso, Sahagún, en León. Castilla y León. España.

El exterior del templo presenta un interesante contraste de volúmenes que le da al conjunto carácter escultórico. El edificio posee una estructura típica de las basílicas románicas, cuenta con tres naves de distinta altura y rematadas por capillas semicirculares, los ábsides. Cada ábside cuenta con una ventana con forma de arco de medio punto. 

El ábside central está construido en piedra hasta una altura de tres metros y, a partir de ahí, de ladrillo. La cabecera está decorada mediante juegos de ladrillo: la parte inferior, de arcos ciegos de medio punto, doblados y apoyados en modillones y en columnas circulares; la parte superior, de arcos de medio punto inscritos en recuadro.

Los ábsides laterales son similares, pero la decoración en ellos se presenta de manera opuesta a la del ábside principal, es decir, en la parte inferior, arcos inscritos en recuadro; y, en la parte superior, arcos doblados.

El ábside que corresponde a la nave de la Epístola (sur), así como el ábside central, se mantienen desde la construcción inicial. No sucede igual con el ábside correspondiente a la nave del Evangelio (norte), que fue objeto de restauración en el siglo XX. En esta nave se encuentran los dos accesos al templo, por la Galería porticada, construida en 1897 o por el Pórtico norte.

La torre es rectangular y de ladrillo. Está ubicada sobre el tramo recto del ábside central, no sobre el crucero. Este es un rasgo característico del mudéjar de Sahagún. La torre se compone de dos elementos el inferior macizo y el superior hueco. Aligerando visualmente, de esta manera, el peso de la torre. La parte superior se subdivide en tres niveles cuya amplitud se reduce en función de la altura.

La torre fue restaurada en el siglo XX, en torno a 1960, tras el derrumbamiento de la original que se produjo en 1948. 

La nave consta de cuatro tramos con cubiertas de madera apoyadas en arcos de medio punto, la nave cuenta con vanos rectangulares. El crucero presenta arcos de medio punto con ligera herradura, y presenta un óculo que permite que el templo goce de una buena iluminación.