El río Omaña nace en la cordillera Cantábrica, en la fuente del "Miro Viejo" al pie del Tambaron. Es un río de aguas transparentes y frías, cuyo curso medio discurre por el fondo de este amplio valle leonés rodeado de cerros.
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| Omaña, en León. Castilla y León. España. |
La ruta por la ribera del Omaña nos va a llevar por Trascastro, Inicio y Santibáñez. El camino entre Trascastro e Inicio, remonta el río Omaña entre prados de siega, sebes y muros de piedra, en dirección hacia La Lomba, desde donde se contempla una de las mejores panorámicas del valle.
El camino asciende por la ladera. En las orillas del rio hay formaciones boscosas a lo largo de todo su cauce. Abundan especies características de ambientes umbríos y húmedos, como alisos, sauces, chopos, fresnos y negrillos. Es frecuente que las ramas de los arboles de las dos orillas lleguen a tocarse formando sobre el cauce pasillos cubiertos, estas formaciones se conoce como bosques galería.
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| Río Omaña, en León. Castilla y León. España. |
Las tierras de las zonas bajas del valle, mas fértiles gracias al río, se emplearon tradicionalmente para el cultivo de productos de regadío: huertas y lino, fundamentalmente. La ribera del río está rodeada de robledales y tierras de labor. En la actualidad, las vegas se utilizan como prados de siega, en verano se recoge el heno que sirve de alimento al ganado, que tampoco es muy abundante. También es frecuente encontrar en estas vegas "cultivos forestales", chopos y otras especies de crecimiento rápido.
Abundan en esta zona las lomas onduladas, no muy altas. En sus partes más elevadas, en las solanas, tierras de secano en las que se cultivaban los cereales, actualmente debido a la despoblación de la zona, el paisaje está dominado por escobas y otros matorrales, vegetación que en primavera llena estas áreas de color.
Castro, Campo y Santibáñez, todos de La Lomba, del histórico Concejo de La Lomba de Campestedo, están asentados en las lomas, tal como estuvieron los antiguos asentamientos en castros. Uno de los pueblos más altos es Andarraso, que se encuentra a 1.400 metros. En estos pueblos se conservan ejemplos de la arquitectura rural tradicional de Omaña.
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| Omaña, en León. Castilla y León. España. |
En el camino de Santibáñez a Trascastro, se desciende al valle del arroyo Negro. Hay un viejo molino al cruzar el río. El camino discurre por la otra ladera, atravesando un robledal. Llegando de nuevo a Trascastro, donde nos esperan el castillo y el puente nuevo.
El poblamiento de Omaña es antiguo, aunque no se sabe su origen con exactitud. En el curso alto del río hay restos arqueológicos del Neolítico. Hubo pobladores prerromanos que vivían en castros ubicados en las laderas. Durante la dominación romana los pobladores de estos valles causaron dificultades a las tropas invasoras. A la Edad Media pertenecen los restos del Castillo de Trascastro de Luna.
Este castillo fue una de las fortalezas integradas en el sistema defensivo de frontera contra los musulmanes en tiempos del reino astur leonés. Situado en lo alto de un cueto, rodeado por una muralla, se cree que debió tener un torreón de planta rectangular y muros de mampostería. Desde su ubicación hay una magnífica panorámica sobre el valle del Omaña.
El Castillo de Trascastro perteneció a la Casa de Trastámara, siendo su señor en el S. XIV Don Tello, hermano de Enrique II. Tras la guerra, pasó a manos de Pedro I el Cruel, quien a su vez, lo cedió a Don Suero Pérez de Quiñones por sus servicios prestados. Posteriormente, el castillo fue mandado demoler por orden del rey, debido a su enfrentamiento con los Quiñones, actualmente se conservan las ruinas. También merece la pena visitar la vieja iglesia de San Antonio.
La fauna de la ribera alberga a un mamífero difícil de observar, la nutria, debido al buen estado de conservación del río Omaña y su entorno. Entre los insectos destaca la presencia de los caballitos del diablo, de vistosos colores. En cuanto a la fauna piscícola, el río conserva una importante población de trucha común.
En esta comarca, para cruzar el río los vecinos empleaban las “zancas”, en todos los pueblos de la zona y muy especialmente en Trascastro, pueblo que ha carecido de puente hasta 1998.
