Camino de Santiago en León VII

Etapa 23.- Ponferrada - Villafranca del Bierzo

Se denomina la Hoya Berciana a una llanura rodeada de montañas que impiden el paso al clima atlántico, situada en la comarca de El Bierzo. El Camino de Santiago pasa por Compostilla, Columbrianos, Fuentes Nuevas, Camponaraya y Cacabelos; cruza el río Cúa y continúa hacia Pieros y Villafranca del Bierzo.

Villafranca del Bierzo. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

El camino atraviesa Ponferrada, pasa por la Iglesia de San Andrés y por el Castillo de los Templarios. Los peregrinos pasan por la plaza de la Virgen de la Encina, bajan por la escalera de la calle el Rañadero y en este punto se cruza el río Sil (Km 1,2).

Posteriormente, el camino sigue por la calle río Urdiales, por la avenida de las Huertas del Sacramento, donde está la Fuente de las Pimenteras. Más adelante, puede contemplarse  el monumento a los Donantes de Sangre, y en avenida de la Libertad se encuentra el Museo Nacional de la Energía. 

Para salir de Ponferrada hay que avanzar hacia el norte, en dirección a Compostilla (Km 3,7). El camino atraviesa el pueblo, continúa por una pista asfaltada y cruza la N-VI por un túnel. Poco más adelante se puede otear la Iglesia de San Esteban y las primeras casas de Columbrianos (Km 5,5), antes de entrar en el núcleo poblacional hay un suave descenso y después el cruce de la CL-631. En Columbrianos destaca la capilla de San Blas y San Roque. Desde aquí el camino continua hacia Fuentes Nuevas, donde se encuentra un crucero con las figuras de Santiago Peregrino y Cristo Crucificado.

En Fuentes Nuevas (Km 8) está situada la Ermita del Divino Cristo. El pueblo se abandona por la pista asfaltada en dirección a la localidad de Camponaraya (Km 10,5). Se cruza esta localidad, por la que pasa el río Reguera del Naraya. El camino continua por una pista de grava y cruza la autovía A-6, por un paso elevado (Km 11,9). 

En esta zona merece la pena disfrutar del paisaje, abundan los cultivos de vides, es una zona llana rodeada de montañas que impiden el paso del clima atlántico a la comarca de El Bierzo. Los tintos de la zona se elaboran con la variedad de uva Mencía. 

Villafranca del Bierzo. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

Más adelante (Km 14,3), se cruza una carretera y se avanza por el arcén de otra hasta llegar al solar del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Bierzo (Km 14,9). El Camino entra en Cacabelos (Km 16,6). Pasa por la Iglesia de Santa María se avanza hasta el río Cúa, afluente del río Sil.

Tras cruzar el río Cúa está el Santuario de la Quinta Angustia, y el camino sigue hacia Pieros (Km 18,5) por el arcén de la carretera LE-713. El recorrido continúa por el arcén de la carretera, y después por un camino que sale a la derecha atendiendo a la señalización.

Un camino de grava conduce al peregrino hasta las primeras casas de Villafranca del Bierzo (Km 24,1), donde se puede contemplar la Iglesia de Santiago y más adelante el castillo de Villafranca del Bierzo.

Camino de Santiago en León VI

Etapa 22.- Foncebadón - Ponferrada

El Camino Francés llega a su cota más elevada en la Cruz de Ferro, clavada sobre piedras a 1.500 metros de altitud. En esta etapa se abandona la Maragatería y se entra en la comarca de El Bierzo. El Acebo, Riego de Ambrós, Molinaseca, a orillas del río Meruelo, y Campo forman parte de esta etapa y conducen al peregrino hasta la capital de la comarca Ponferrada.

Foncebadón. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

Saliendo de Foncebadón se toma el camino de la izquierda, que conduce a la carretera LE-142 (Km 1,5). Paralelo a la carretera el andadero continua hasta la Cruz de Ferro. Situada a 1500 metros de altitud. Es tradicional que los peregrinos arrojen una piedra al montón (Km 2,2). Junto a la Cruz de Ferro hay una pequeña Capilla. La ruta continua paralela a la LE-142 y poco después de la Cruz de Ferro se llega al refugio de Manjarín (Km 4,5), el albergue más peculiar del Camino. 

Más de 7 kilómetros separan el refugio de Manjarín de El Acebo. El itinerario discurre paralelo a la carretera. La mitad de este tramo tiene un leve ascenso y la otra mitad es de descenso, desde este tramo comienza a verse Ponferrada. Tras estos siete kilómetros se llega a El Acebo (Km 11,6), la primera localidad de la comarca de El Bierzo.

Saliendo de El Acebo podemos contemplar la escultura en memoria de Heinrich Krausse (DEP), peregrino alemán que falleció realizando el Camino. Se sigue una senda que se toma 1,3 km después del cruce a Compludo, y se alcanza la población de Riego de Ambrós (Km 15).

Una senda conduce al peregrino nuevamente a campo abierto y de nuevo junto a la carretera (Km 16,4), en este punto comienza un descenso tortuoso y se llega a la LE-142 (Km 19,2). Junto a la carretera está el Santuario de la Virgen de las Angustias, que data de finales del XVII, muy cerca está el puente medieval sobre el río Meruelo, por el que se accede a la localidad de Molinaseca (Km 19,7). 

Ponferrada. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

Al llegar a la carretera no hay que seguir paralelo a ésta. Hay un hito kilométrico bajo el arcén izquierdo de la carretera que señala la dirección correcta. Una pista conduce hasta Campo (Km 24), este pueblo tiene su origen en la Edad Media. Tiene una fuente romana, la Ermita del Santo Cristo, la Iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Encina y las casas solariegas de los Lunas. 

Dejamos Campo cruzando el río Boeza (Km 26,4) y cuatrocientos metros después se cruzan las vías y se alcanza la localidad de Ponferrada (Km 27,3).

Camino de Santiago en León V

Etapa 21.- Astorga - Foncebadón

Con el punto de mira en los Montes de León, el Camino se interna en la comarca maragata. El final de esta etapa se situa en Foncebadón, en las laderas del Monte Irago. Si bien, es en Rabanal del Camino donde el Codex Calixtinus situa el fin de la novena etapa.

Ayuntamiento de Astorga. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

Para abandonar Astorga, se deja atrás su Ayuntamiento, el Palacio Episcopal, la Catedral, … los peregrinos abandonan la ciudad por la calle de San Pedro en dirección a Castrillo de Polvazares y Santa Colomba de Somoza.

Por un andadero paralelo a la carretera LE-142, a la altura de Valdeviejas, se encuentra la Ermita del Ecce Homo, que data del siglo XVIII (se pueden obtener credenciales). Tras dejar atrás la Ermita se cruza la autovía A-6 por un paso elevado y se toma el Camino hacia Murías de Rechivaldo (Km 4,7), donde se encuentra la Iglesia parroquial de San Esteban, que data del XVIII.

Castrillo de los Polvazares. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

Tras abandonar el pueblo de Murias de Rechivaldo por una camino de grava que más adelante cruza la LE-142 y, más tarde, nos conduce a Santa Catalina de Somoza (Km 9,3). Los peregrinos atraviesan la localidad por la calle Real y retoman el andadero de grava que les lleva a El Ganso (Km 13,4).

La ruta continua dejando atrás el cruce a Rabanal Viejo y Maluenga (Km 17,5) y sigue por una senda entre arboles. En este tramo se encontraba el roble del peregrino, conocido como “Carballo de Fonso Pedredo”. Un mito del Camino de Santiago que fue derribado por el viento en 2013 (Km 19). Queda atrás la Ermita del Cristo de la Vera Cruz (Km 19,7) y el camino sigue hacia Rabanal del Camino (Km 20,3). 

Superada la calle principal de Rabanal del Camino para llegar hasta la carretera LE-142, este punto constituye un buen mirador para contemplar la silueta de Astorga y la Maragatería. El camino continua paralelo a la carretera y 3,5 kilómetros más adelante llega a Foncebadón (Km 25,9), pueblo asentado sobre el monte Irago. 

La novena etapa del Codex Calixtinus partía de la ciudad de León y finalizaba en Rabanal del Camino. 

Camino de Santiago en León IV

Etapa 20.- San Martín del Camino - Astorga

Desde San Martín del Camino se llega hasta Puente Órbigo para cruzar el río Órbigo por el mítico puente del Passo Honroso. En Hospital de Órbigo hay una nueva bifurcación, las opciones son seguir el andadero o disfrutar del paisaje agrícola, bañado por infinidad de acequias, que visita Villares de Órbigo y Santibáñez de Valdeiglesias. Las dos posibilidades confluyen más adelante en el crucero de Santo Toribio, que constituye un excepcional mirador sobre San Justo de la Vega, Astorga y el Teleno. 

Hospital de Órbigo. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

Tras atravesar San Martín del Camino se deja atrás esta localidad y se retoma el andadero de grava que es paralelo a la carretera nacional. Se deja atrás el desvío a Santa Marina del Rey y Villavante (Km 3), y se llega al canal de la presa Cerrajera, un cauce que sale del río Órbigo en Villanueva de Carrizo y vuelve al cauce del río en la localidad de Cebrones del río, este cauce data del siglo XIV.

Más adelante el andadero se aleja de la carretera nacional y llega a Puente de Órbigo (Km 6,9), y al río Órbigo, que discurre bajo el puente del Passo Honroso. Tras cruzar el mencionado puente el peregrino llega a Hospital de Órbigo (Km 7,7), donde se encuentra la iglesia de San Juan Bautista, del siglo XVIII. Tras atravesar Hospital de Órbigo se muestra la bifurcación del Camino, se puede optar por realizar el resto de la etapa por el anadadero paralelo a la N-120, que es el recorrido histórico, o bien dirigiéndose hacia  Villares de Órbigo (Km 10) y Santibáñez de Valdeiglesias (Km 12,6). Ambas posibilidades conducen al mismo lugar: el crucero de Santo Toribio.

En el crucero de Santo Toribio se ubica un excepcional mirador sobre San Justo de la Vega, la ciudad de Astorga y el monte Teleno, la cumbre más alta de los montes de León con 2.188 metros. Tras el descenso desde el crucero se llega a San Justo de la Vega (Km 20,3).

Astorga. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

Ya, abandonando el pueblo, se cruza el río Tuerto y el Camino conduce hasta el río Jerga, que también se cruza. Mas adelante, se cruza otra pasarela sobre las vías de la línea Palencia - La Coruña (Km 23). Y, poco después, se alcanza un rotonda decorada con el nombre Asturica Augusta.

Ya en la localidad una pequeña cuesta conduce a los peregrinos al albergue de los Amigos del Camino y al conjunto formado por la capilla de la Vera Cruz y la Iglesia de los Padres Redentoristas.  Más adelante, llegamos al Ayuntamiento de Astorga (Km 24,2)

Camino de Santiago en León III

Etapa 19.- León - San Martín del Camino

Desde los albergues el Camino se dirige hacia el Hostal de San Marcos, a orillas del río Bernesga; y atraviesa una zona urbana hasta llegar a La Virgen del Camino. En esta localidad se encuentra una nueva bifurcación, se puede continuar por la variante de Villar de Mazarife o por el tradicional Camino Francés. Este Camino atraviesa Valverde de la Virgen, San Miguel del Camino y Villadangos del Páramo y llega al final de esta etapa en San Martín del Camino.

En la ciudad de León el Camino pasa por muchos de los edificios emblemáticos de la ciudad: la Casa Botines de Gaudí, el Palacio de los Guzmanes, la Real Colegiata de San Isidoro, el Hostal de San Marcos, etc. Junto a este último discurre el río Bernesga, el cual cruzamos por un puente peatonal y continuamos por una avenida en dirección a Trobajo del Camino (Km 3,9), donde pasamos por una Ermita de ladrillo y piedra dedicada a Santiago Apóstol, que data del siglo XVIII. A continuación el Camino cruza por un polígono industrial y continua por el arcén de la carretera N-120 hasta la Virgen del Camino (Km 7,6). 

San Marcos. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

La Virgen del Camino es una localidad al oeste de la ciudad de León y muy cercana a ella, donde se encuentra el Aerodromo Militar de León. En esta localidad se encuentra el famoso Santuario de la Virgen del Camino (actualmente Basílica) y tras cruzar la carretera N-120, encontramos la bifurcación hacia Villar de Mazarife, como alternativa al itinerario histórico del Camino Francés (Km 8,5). 

Virgen del Camino. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

Tras abandonar esta localidad seguimos el camino paralelo a la N-120, que pasa por un tunel  y continua hasta la siguiente localidad, que es Valverde de la Virgen (Km 12,2). El Camino atraviesa esta localidad y continua hasta la siguiente, que es San Miguel del Camino (Km 13,6). Tras atravesar San Miguel del Camino se retoma el Camino, que tras más de siete kilómetros alcanza la localidad de Villadangos del Páramo (Km 21,3). La entrada al pueblo está próxima a un albergue de peregrinos.

Se toma la calle Real para retomar la N-120 de nuevo, y tras recorrer casi cuatro kilómetros más se llega al centro de San Martín del Camino (Km 25,9), que destaca a lo lejos por su peculiar depósito de agua.

Camino de Santiago en León II

Etapa 18.- El Burgo Ranero - León

Tal como hemos comentado, León es la provincia que ostenta el record de kilómetros de itinerario jacobeo, con 214 kilómetros.

La etapa 18ª del Camino de Santiago Francés en la provincia de León, discurre desde la localidad de El Burgo Ranero hasta la ciudad de León.

Es una etapa larga, por lo que muchos peregrinos deciden hacerla en dos tramos, pasando la noche en Mansilla de la Mulas.

Esta etapa comienza en El Burgo Ranero y el camino consiste en una senda plana y arbolada hasta Reliegos y Mansilla. Entre Mansilla de las Mulas (río Esla) y Puente Villarente (río Porma) el camino sigue paralelo a la carretera, y pasada esta última localidad se distancia de ella hasta llegar a Alcahueja. Finalmente se entra en la ciudad de León por el barrio de Puente Castro, a orillas del río Torío.

Reliegos. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

Esta etapa 18ª del Camino de Santiago francés comienza en El Burgo Ranero. Lo primero que encontramos al abandonar esta localidad es la laguna de la Manzana, una de las abundantes lagunas que abundan en la región y que constituyen el hábitat de aves y anfibios. Siguiendo por el Camino flanqueado por árboles, se llega a un área de descanso junto a un arroyo, el arroyo del Valle de la Granja (Km 2,5) y más adelante otro arroyo, el arroyo de Valdasneros (Km 4,5). Más adelante el Camino pasa por debajo de unas vías del tren (Km 10,6). Seguidamente veremos otro arroyo, el arroyo de Valdearcos y el Camino alcanza la localidad de Reliegos (Km. 13).

Tras abandonar Reliegos se cruza la carretera Adanero-León (N-601) por un viaducto y se alcanza la localidad de Mansilla de las Mulas (Km. 19). En Mansilla se cruza el puente sobre el río Esla y se sigue un camino paralelo a la carretera y se llega a Villamoros de Mansilla (Km. 23,5). Siguiendo nuevamente la carretera se llega a Puente Villarente (Km. 25,3), donde se atraviesa un puente medieval sobre el río Porma. Tras cruzar la localidad de Puente Villarente continua el camino hacia Arcahueja (Km 29,5).

Puente Castro. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

Seguimos hacia un polígono situado en la N-601 dejando a un lado el desvío a Valdelafuente (Km 30,9), y se llega a Puente Castro, ya en la ciudad de León.

Desde Puente Castro se continua hacia el casco urbano de León. Se cruza un puente sobre el río Torío, cercano al puente de piedra del XVIII. Ya en León (Km 37,1) la señalización dirige hacia el albergue.

Camino de Santiago en León I

Etapa 17.- Terradillos de los Templarios - El Burgo Ranero.

León es la provincia que tiene más kilómetros de itinerario jacobeo, en concreto son 214 kilómetros los que discurren por nuestra provincia.

La entrada del Camino de Santiago Francés en la provincia de León tiene lugar en la 17ª etapa, que va desde la localidad palentina de Terradillos de los Templarios hasta El Burgo Ranero.

Tras entrar en León, el primer pueblo al que se llega es a Sahagún y pasado este pueblo hay una bifurcación, que permite al peregrino optar entre continuar su camino hacia El Burgo Ranero o hacia Calzadilla de los Hermanillos. La opción de El Burgo Ranero discurre por un carril habilitado para los peregrinos con arboles a la orilla del camino. La opción de seguir hacia Calzadilla de los Hermanillos discurre por la Vía Trajana, que discurre por áreas de monte bajo, matorral y pequeños bosques.

Sahagún. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

Esta etapa 17ª da comienzo en Terradillos de los Templarios, avanza hacia la localidad de Moratinos y sigue hacia San Nicolás del Real Camino (Km. 5,8), último pueblo palentino.

Una vez en la provincia de León el Camino sigue paralelo a la carretera, se cruza el río Valderaduey por un puente de piedra.

Se llega a una explanada donde se encuentra la Ermita de la Virgen del Puente, de estilo románico mudéjar (Km. 10,3) y después se alcanza la localidad de Sahagún. En el casco urbano, tras la Ronda de Estación cruzamos el puente sobre las vías, llegamos al albergue municipal. El Camino continua por las calles La Herrería y Antonio Nicolás.

En Sahagún (Km. 13)se encuentran dos Iglesias de estilo mudejar que están construidas en ladrillo: San Lorenzo y San Tirso. Al abandonar esta localidad se cruza el puente Canto, que pasa sobre el río Cea.

Sahagún. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

La jornada prosigue por un paseo arbolado y paralelo a la carretera. Algo más adelante aparece la doble alternativa: o bien seguir por el Real Camino Francés hacia Bercianos y el Burgo Ranero, o bien hacia Calzada del Coto y desde esta población a Calzadilla de los Hermanillos. Ambas rutas se juntan en la siguiente etapa.

Siguiendo el Real Camino Francés hacia Bercianos del Real Camino, más adelante se alcanza una explanada, a mano izquierda, donde se encuentra la Ermita de Nuestra Señora de Perales (Km 21,5). Y después se alcanza la localidad de Bercianos del Real Camino (Km 23).

Atravesamos la localidad de Bercianos del Camino por su calle Mayor. Una vez que se sale del pueblo, se retoma la pista arbolada, desde donde se divisan parcelas de vid; y se alcanza un área de descanso junto al arroyo del Olmo (Km 25,1), y la pista arbolada sigue hasta El Burgo Ranero (Km 30,6).