Astorga

Astorga es uno de los lugares más turísticos de la provincia de León. Está situada entre la comarca del Páramo y los Montes de León. Entre las comarcas de la Maragatería y La Cepeda. Es la capital de la comarca de la Maragatería. Es, ademas, lugar de paso del Camino de Santiago y de la Vía de la Plata.

En esta ciudad hay abundante Patrimonio Histórico de distintas épocas: coexisten restos de su surgimiento como "castro ligur", asentamientos de la época romana y edificios de época medieval, que testimonian su importancia durante dicho periodo. Como las murallas medievales que fueron construidas sobre restos romanos.

Entre los restos de la época romana, destacan las Termas, hay dos conjuntos: Termas Mayores y Termas Menores; el Aedos Augusti, que es un templo dedicado al culto imperial; un puente romano (este puente está localizado fuera del recinto amurallado). Y la Ergástula, un edificio del que se desconoce la finalidad a que se dedicaba, que es la sede del Museo Romano desde el año 1999. También se conservan la Domus del mosaico del oso y los pájaros, que es una casa romana típica.

Astorga, en León. Castilla y León. España.

También tiene interés, la Iglesia de San Bartolomé, de finales del siglo XI, en la que se reunia el Concejo de Astorga (siglo XIV a siglo XVIII). También merece mención el Santuario de Fátima; la Capilla de la Vera Cruz, del siglo XV; y la Iglesia de San Francisco y Convento de los Padres Redentoristas, del siglo XIII (fachada posterior).

La Plaza Mayor, de finales del siglo XVII, esta ubicada en el lugar donde estuvo el foro romano. El edificio del Ayuntamiento de Astorga es un exponente del estilo barroco civil en León, tiene dos torres gemelas, un gran balcón de forja y lo corona el reloj en el que dos muñecos, Juan Zancuda y Colasa, golpean con un mazo una de las campanas, para marcar las horas.

La Catedral  de Astorga tiene una estructura de tres naves, la central mas elevada que las laterales. Junto a la Catedral está situada la Iglesia de Santa Marta, de estilo barroco.

El Palacio Episcopal de Astorga es un edificio con tres pisos y sótano, diseñado por Antoni Gaudi. El edificio esta rodeado de un foso, cuenta con tres fachadas, ábside y cuatro torres. Para su construcción se utilizo granito gris y su decoración cuenta con cerámica vidriada procedente de de Jiménez de Jamuz. Actualmente es la sede del Museo de los Caminos.

Tres museos merecen una visita: el Museo de la Catedral, el Museo de los Caminos y el Museo del Chocolate.

De la ciudad a principios del siglo XX quedan varios edificios modernistas, como la Casa Granell, junto a las murallas en la Puerta del Rey.

Vía de la Plata

La Vía de la Plata era una calzada romana que, situada en el oeste de la Península Ibérica, la atravesaba desde el sur (Emerita Augusta) hasta el norte (Asturica Augusta). Atravesando las provincias de Badajoz, Cáceres, Salamanca, Zamora y León. Algunos núcleos de su recorrido son considerados Patrimonio de la Humanidad (Mérida, Cáceres y Salamanca), otros cuentan con un importante patrimonio arqueológico como es el caso de Astorga (ruinas romanas de Asturica Augusta).

El origen de la ruta es incierto. Durante la época en que los Tartessos ocuparon el sur de la Península, estos practicaban el comercio con el oeste peninsular utilizando la "Vía del Estaño". No se conoce el origen de la denominación ("Vía de la Plata”), pero se sabe que no es debido a que por ella circulase este metal. La existencia de esta vía está documentada en 1504, por Cristobal Colón, y en 1507, por Antonio de Nebrija.

Con la llegada de la civilización romana se convirtió en una de las vías de comunicación más destacadas, juntamente con la Vía Heraclea, que atravesaba el Levante, desde Cádiz, hasta los Pirineos. Era un eje fundamental de las comunicaciones durante todo este periodo (durante la República y el Imperio).

La ruta comenzaba en Emerita Augusta (Mérida) y finalizaba en Asturica Augusta (Astorga). La ruta atravesaba núcleos como Bedunia (San Martín de Torres), Brigeco (Castro Gonzalo), Ocelo Durii (Villalazán), Salmantica (Salamanca), Cáparra o Norba Caesarina (Cáceres).  Atraviesa el puente de Alconétar, ubicado sobre el río Tajo, del que aun se conservan restos en la localidad de Garrovillas de Alconétar (Cáceres).

Hay tramos donde se conservan restos visibles de la calzada, hay también restos de miliarios (hitos), se han catalogado un total de 189; ello ha posibilitado confirmar los recorridos que hubo entre las localidades donde se encontraron.

Tras la conquista cristiana de la Península, la vía de la Plata, paso a ser camino de peregrinación a Santiago de Compostela desde el sur, pero perdió importancia a partir del siglo XVIII.

Vía de la Plata. De Badajoz a León. España.

En la actualidad, las localidades leonesas por las que trascurre esta ruta histórica son las siguientes: Alija del Infantado, Quintana del Marco, Santa Elena de Jamuz, Palacios de la Valduerna, Riego de la Vega, Valderrey, Cuevas, Celada de la Vega, San Justo de la Vega y Astorga.

Su trazado tuvo tal acierto que la ruta actualmente ha sido base para el proyecto de la N-630 (Carretera de Gijón a Puerto de Sevilla), con algunas mofidicaciones de trazado para pasar por nucleos de poblacion importantes, como por ejemplo León. 

Imagen | http://www.laviadelaplata.es/

León: la capital y las comarcas de la provincia

La provincia de León no suele aparecer de forma destacada entre los lugares de interés turístico. A pesar de ser una gran desconocida en ese sentido, abundan en ella los lugares con encanto en los que disfrutar tanto del ambiente urbano, en su capital, como de las zonas rurales, en todas las comarcas que forman parte de la provincia. Cada una de ellas con sus peculiaridades y lugares de interés que poco a poco iremos dando a conocer en las sucesivas entradas de este blog.

Uno de los factores que hacen de León un lugar especial, por su riqueza y su historia, es la confluencia en ella de tres caminos: la Ruta de la Plata, la Ruta Transcantábrica y el Camino de Santiago.

León goza de un clima mediterráneo con influencia continental. Grandes contrastes térmicos entre el invierno y el verano. Inviernos largos y fríos; veranos cortos. Primavera y otoño practicamente inexistentes. Las precipitaciones, frecuentemente nieve, predominan en Norte y Oeste.

A lo largo y ancho de la provincia se pueden encontrar numerosos castillos, catedrales, iglesias, palacios, monasterios, yacimientos, etc. así como espacios naturales protegidos, con flora y fauna autóctonas, y gran riqueza ecológica y paisajística.

Se podria decir, a grandes rasgos (puede ser que vayamos concretando más), que las comarcas que componen la provincia de León son las ocho siguientes:

Provincia de León. Castilla y León. España.

• El Bierzo, en ocasiones, dentro de esta zona se distingue entre Bierzo Occidental, el Alto Bierzo, la Hoya Berciana y los Montes Aquilanos. También puede distinguirse dentro de este zona la subzona de Ancares.
• La Cabrera, pudiendose distinguir entre la Cabrera Alta y la Cabrera Baja.
• La Montaña Occidental, tambien denominada la Montaña de Luna. En esta zona quedarían incluidas las areas denominadas Babia, Omaña y Laciana.
• La Montaña Oriental, tambien denominada Montaña de Riaño.
• Los Picos de Europa, donde se encuentra la parte leonesa del Parque Nacional de los Picos de Europa.
• La Maragatería
• La Cepeda
• El Páramo, en cuya zona se englobarían la zona de Sahagún, Tierras de León, Tierras de Campos y la Ribera del Esla.

Hay que tener en cuenta que al tratarse de comarcas, esta clasificación no es unívoca.