Productos de León: Rosquillas de San Froilán

Nuestra gastronomía es rica y variada, y el catálogo de delicias reposteras es también muy amplio. Es bastante habitual qué de estos dulces se desconozcan sus orígenes, en la mayoría de los casos resulta imposible saber cómo, cuándo, dónde y gracias a quién llegaron a tener la tradición que hoy tienen. Este no es el caso de las rosquillas de San Froilán, cuya aparición es relativamente reciente, de los años 80 del siglo XX.

Las rosquillas de San Froilán son un dulce típico leonés, que se asocia a una época del año, cómo es la celebración de las fiestas de San Froilán, que se celebran durante la primera semana de octubre y de las más tradicionales de la ciudad de León. En poco tiempo estás rosquillas se han convertido en la bandera gastronómica de una fiesta con siglos de antigüedad y arraigadas tradiciones, como la ceremonia de las Cantaderas, los desfiles de carros engalanados y la romería de La Virgen del Camino.

Son unas rosquillas de 20 ó 30 gramos aproximadamente que se elaboran con una masa hecha con leche, sal, mantequilla, harina, huevos y un poco de ron, finalmente se recubre de un glaseado hecho con azúcar glas, agua y limón.

Las rosquillas de San Froilán, también llamadas rosquillas pías, fueron una creación del maestro confitero leonés Santiago Pérez García. Este repostero estuvo haciendo el servicio militar en Gijón, donde aprendió la profesión en el obrador de un confitero alemán y heredó la Confitería La Coyantina (calle Ramón y Cajal de León de hace más de 50 años). Después paso varios años en Alemania y decidió enseñar a profesionales de distintos países su profesión. Lo que le interesaba era la docencia por lo que fundó el Centro de Nuevas Técnicas en Pastelería SAPER.

La Coyantina cerró y no fué hasta finales de los años 90 del siglo XX, que la receta fue recuperada por Luis César García González, maestro confitero de la Confitería Asturias, y desde entonces son ofrecidas cada año por casi todas las confiterías de la ciudad.

Compartimos a continuación la receta de las Rosquillas de San Froilán:

Ingredientes:

• 250 ml. de leche
• 150 gr. de harina
• 75 gr. de mantequilla o aceite de oliva virgen extra
• 1 cucharada de azúcar
• 3 huevos
• 20 ml de ron
• Aceite
• Sal

Para el glasé:

• 125 gr. de azúcar glas
• 2 cucharadas de ron
• unas gotitas de zumo de limón

Preparación:
Se coloca en un cazo la leche, la mantequilla, la sal y el azúcar. Se pone a calentar y cuándo está a punto de hervir se añade la harina y se remueve hasta que esté todo bien mezclado y se retira del fuego. El resultado es una masa espesa.

Se deja enfriar y cuándo está templada se añaden los huevos y el ron. Se sigue removiendo hasta que la masa esté suave y lisa.

Se coloca la masa en una manga pastelera (de boquilla rizada) y se van dibujando las rosquillas sobre los trozos cortados de papel de horno. Y,  a continuación, se fríen en aceite muy caliente sin quitar el papel (rosquilla hacia abajo y papel hacia arriba).

Cuando la rosquilla se esté haciendo, el papel se desprende solo, se retira y se da la vuelta a la rosquilla para que se dore de manera uniforme. Cuando ya están fritas, se ponen a enfriar sobre papel absorvente para que puerdan el exceso de grasa.

Para terminar de hacerlas, hacemos el glaseado mezclando el azúcar glas, el ron y el zumo de limón, y vamos bañando las rosquillas por los dos lados y las dejamos secar.

Productos de León: Lazos de San Guillermo

Los lazos de San Guillermo forman parte de la más tradicional repostería leonesa. Le deben su denominación a la gran devoción que hay en esta zona por San Guillermo, al que se le dedica una Ermita en Cistierna.

Los lazos de San Guillermo estan hechos con hojaldre. Sus principales ingredientes son harina, huevos y la masa de hojaldre, recubierta por una capa de azúcar glas y trocitos de almendra. Su hojaldre es un secreto bien guardado por los Montañés.

Este dulce nació en el año 1908 en la Confitería Montañés (cuando se fundó esta confitería) en Cistierna por Nemesio Montañés, que creó un pequeño despacho para comercializar dulces artesanos y pan para el abastecimiento de esta comarca minera.

La Confitería Montañés se dedica a la elaboración artesanal de repostería de calidad. Los hojaldres elaborados en honor al patrón de La Villa de Cistierna, San Guillermo de Peñacorada, fueron creados por Nemesio. Su hijo, Juan Montañés, y su esposa siguieron con el negocio y le dieron a éste producto el impulso necesario para ser conocido y apreciado en toda España.

Actualmente lleva la empresa la tercera generación, los hijos de Juan, Rafael y Yolanda Montañés, que han adaptado la empresa a los nuevos tiempos sin perder calidad.

Los Lazos de San Guillermo son el producto estrella, pero cuentan con otras elaboraciones que también son dignas de mención:
- las Teclas de San Guillermo. Elaboradas con pasta de hojaldre de color crema, y de textura muy crujiente. Están recubiertas con azúcar glass y son deliciosas.

- los Palitos de San Guillermo. Tiras de hojaldre cubierto de almendras laminadas y azúcar.

- los Aros de San Guillermo. Hojaldres bañados en un jarabe que es una receta secreta de los Montañés. No se fabrican todo el año, sólo para la festividad del Patrón de la Villa de Cistierna, San Guillermo de Peñacorada.

Arquitectura de León (II)

En 1834 la ciudad de León recibe el título de capital de provincia y es cuando empieza a haber una verdadera transformación arquitectonica, finales del siglo XIX y principios del siglo XX.

Antoni Gaudi construyó el edificio Botines, de estilo neogótico, fue comenzado en el año 1892.

En 1904 se inició el ensanche de León en torno a la calle Ordoño II, considerada su eje principal. Empezaron a proliferar todo tipo de edificaciones de arquitectos como Sanz, Cárdenas, Torbado o Ugalde.

Gustavo Fernández Balbuena en 1919 diseñó el casino (actual sede del BBVA).

Manuel de Cárdenas diseñó el chalé de los Fierro, la Casa Goyo, el Museo de León, la Casa Ciriaco, la Casa Lubén, el Antiguo Edificio de Correos, el Teatro Emperador, el edificio Sopeña, etc.

En epoca actual, el ensanche de la ciudad avanza por el barrio de Eras de Renueva. Donde llaman la atención algunos edificios como el Edificio del Auditorio, que luce una fachada de travertino romano, y el MUSAC. Ambos diseños los firman Luis Mansilla y Emilio Tuñón, que han recibido importantes premios por estos diseños.

Sin salir del barrio mencionado encontramos interesantes construcciones como el Edificio Europa (obra de José Álvarez Guerra, José María Ruiz Sanz y Luis Diego), actual sede de la Junta; el tanatorio, el edificio del Ente de la Energía (EREN), etc.

También merece la pena mencionar edificios que han sido reformados o restaurados para adaptarse a la epoca contemporanea como la antigua fábrica de Abelló, el Centro Cívico del Crucero, el palacete Gaviria, el palacio de Jabalquinto o el de Don Gutierre, el antiguo edificio del Museo de León, etc.

El arquitecto leonés Félix Compadre construyó en 1989 en el primer edificio inteligente de Castilla y León, que hoy es sede de Caja España.

Los edificios más recientes son el polideportivo de Eras, de Jorge Nimo y Carlos Mezquita; el nuevo gimnasio del Instituto Juan del Enzina, de Belén Martín-Granizo y Daniel Díaz Font; y los centros comerciales Espacio León y León Plaza, diseñados por Arquitectura L35.

Dominique Perrault es el encargado de diseñar el Palacio de Congresos cuya ubicación está sobre la antigua azucarera Santa Elvira. Las obras para su construcción comenzaron en 2011 y su finalización se prevé para 2018.

Arquitectura de León (I)

La ciudad de León cuenta con una arquitectura de gran valor. Son numerosos los edificios que han sido diseñados por arquitectos de renombre, que cuando se construyeron se consideraron valiosos y en la actualidad son obras de arte.

Entre los maestros que han contribuido a que la ciudad tenga su patrimonio arquitectónico destaca Petrus Deustamben, arquitecto de San Isidoro y del palacio de Doña Berenguela (se conserva la torre en el colegio de las Teresianas).

También es representativo el trabajo realizado por el maestro Enrique en la Catedral de León, que es una de las grandes representaciones del gótico en la península.

En el siglo XVI el arquitecto helmántico Juan del Ribero Rada diseñó la Casa de las Carnicerías, el palacio de la Poridad y el palacio de los marqueses de Villasinta, situado en la plaza de San Isidoro, frente al convento de las Siervas de Jesús. También dirigió las obras de rehabilitación de la capilla mayor del convento de las Concepcionistas.

El segoviano Rodrigo Gil de Hontañon, que se considera uno de los mejores del siglo XVI, proyectó el Palacio de los Guzmanes.

El Convento de San Marcos (hoy Parador Nacional) data del siglo XII, pero fue reformado con posterioridad por Juan de Orozco la Iglesia; por Martín de Villarreal, la fachada; y por Juan de Badajoz, el claustro y la sacristía.

Felipe de Cajiga y Fernando de Compostiza firman la obra de la Iglesia del Mercado.

La Iglesia de los Capuchinos fue destruida por el fuego en 1464 y en 1762 se volvió a construir por el arquitecto García Pumarino.

La Plaza Mayor, que se erige en 1677, según planos de Francisco del Piñal, es una de las más representativas del siglo XVII. Está presidida por el Antiguo Consistorio o Edificio Mirador, que es un palacete construido entre 1674 y 1677 por los arquitectos Simón de Vayas, Francisco del Piñal y Pedro del Hoyo.

En junio de 1758 el Ayuntamiento construye Puerta Castillo y Puerta Moneda, donde estuvieron las puertas que daban acceso al campamento romano y medieval. Los trabajos fueron dirigidos por Bernardo Miguélez.

En 1834 la ciudad de León recibe el título de capital de provincia y es a finales del siglo XIX cuando comienzan a construirse casas singulares en el casco histórico, cuyos proyectos firmaban los arquitectos Juan Madrazo y Kunt, Arsenio Alonso, Juan Bautista Lázaro, etc.

Feria del Lúpulo y la Cerveza, en Carrizo de la Ribera

Cada año se celebra durante él último fin de semana de julio o primero de agosto la Feria del Lúpulo y la Cerveza. La Feria está organizada y coordinada por el Ayuntamiento de Carrizo de la Ribera. Son tres días en los que la localidad muestra a sus visitantes gran cantidad de productos de todos los ámbitos y en los que se pretende rendir homenaje al lúpulo que ha sido para la comarca del Órbigo un recurso clave en su economía.

En la edición del año pasado fueron aproximadamente 50.000 personas las que visitaron el recinto ferial durante los tres días de Feria. La Feria cuenta con un público fijo y es la mayor Feria en número de visitantes de toda la provincia de León. En la Feria participan empresas de distintos sectores, no sólo por el interés de los visitantes sino también por el de las propias empresas expositoras.

Los próximos días 28, 29 y 30 de julio tendrá lugar en Carrizo de la Ribera la edición de 2017 de está Feria, esto es la XII Feria del Lúpulo y la Cerveza.

Anteriormente, las Ferias eran el único ámbito donde existía intercambio comercial. Actualmente, con la evolución de las comunicaciones estos intercambios comerciales no se reservan ya al ámbito de las ferias. Esta Feria tiene gran valor comercial, cualquier empresa puede participar y beneficiarse de dicha participación, no sólo en lo que se refiere a las ventas, sino también en lo relativo a imagen corporativa, relaciones públicas, etc.

Productos de León: Lúpulo

Si hay un cultivo que caracteriza el paisaje leonés es el del lúpulo. En nuestra provincia se cultiva casi la totalidad del lúpulo que se produce en España. Es característico en nuestra provincia encontrar estas plantaciones que se distinguen fácilmente porque las plantas se encuentran suspendidas de unos cables, sujetos por postes, situados a unos seis metros del suelo.

El lúpulo llegó a León en la II Guerra Mundial, cuando se cortó el suministró de lúpulo desde Alemania y el centro de Europa. En 1945 se creó una empresa participada por las cerveceras que, primero en Galicia y luego en León, introdujo el cultivo del lúpulo. El cultivo se inició en Galicia, en Betanzos, se expandió, y a mediados de los ochenta fue abandonado; sólo se mantiene una pequeña plantación. En León hay más de 500 hectáreas dedicadas al cultivo, que producen el 99% de las 1.129 toneladas de lúpulo que se producen en España.

En la UE, España está en el sexto lugar como productora de lúpulo, pero si se tienen en cuenta solo las variedades amargas, ocupa el tercer lugar con el 4,2% de la producción, por detrás de Alemania, que es la gran productora, y Polonia.

El lúpulo es una planta que se da en zonas húmedas y frías de Europa. Necesita climas continentales, con inviernos fríos y húmedos, suelos profundos y PH neutros o ligeramente ácidos. En León se cultiva en las riberas del río Órbigo, río Tuerto, río Porma y río Torío. Además, el embalse de Riaño ha hecho que se pongan en marcha nuevos regadíos y que crezca su zona de implantación.

El lúpulo se utiliza para fabricar cerveza, es su principal materia prima junto con la malta, el agua y la levadura. De la producción no se exporta nada, sino que hay que importar. No sólo por la cantidad, sino también por la variedad, ya que la que se cultiva mayoritariamente en León es la variedad nugget o superamarga.

Con los años, el lúpulo se ha convertido en el motor del desarrollo de una comarca eminentemente rural que sufrió la despoblación. Y la localidad de Carrizo de la Ribera, en el centro de una industria que proporciona el ingrediente clave a más de la mitad de la cerveza que se fabrica en España.

En Carrizo se celebra todos los años la Feria del Lúpulo y la Cerveza, donde pueden verse fotos antiguas de cuando el proceso se realizaba manualmente. En la actualidad el proceso se realiza con maquinaria especializada, los tractores llevan las plantas a "pelar" en unas máquinas que separan las hojas y las ramas de las flores. Estas se recogen y se secan en cámaras de aire caliente.

Se habla del lúpulo como el oro verde de la comarca del Órbigo porque es un cultivo intensivo que ofrece un rendimiento de más del doble que cualquier otra cosa. En la actualidad, se intenta buscar nuevas variedades de mejor adaptación y calidad, y nuevas técnicas para optimizar su desarrollo y rentabilidad.

Productos de León: Queso de Valdeón

El queso de Valdeón goza de la Identificación Geográfica Protegida (I.G.P.) desde 1996, antiguamente en la región se elaboraba un queso similar denominado "picón de Valdeón" con la leche del ganado del lugar.

El queso de Valdeón es un queso azul que se produce en nuestra provincia, en el corazón de los Picos de Europa, concretamente en el valle de Valdeón. Este queso está elaborado en este ámbito geográfico y se deja madurar en cuevas durante un periodo largo. Se elabora con leche pasteurizada que puede ser leche de cabra, leche de vaca o con mezcla de leche de vaca y cabra u oveja. Se elabora durante todo el año.

Es un queso con un sabor fuerte y con un alto contenido en grasas. Tiene una corteza rugosa e irregular de color gris oscuro. El interior es blanco o ligeramente amarillo y de textura blanda, y está surcado de galerías donde crece el moho blanco y azul verdoso. Es aromático y mantecoso al paladar.
Otra forma de presentación de este queso es en el formato tradicional envuelto en papel de aluminio, lo que facilita su conservación y mantenimiento de los niveles de humedad, como en la mayoría de quesos azules.

La pieza de queso tiene forma cilíndrica con las caras superior e inferior ligeramente cóncavas. Con una altura máxima de 15 centímetros y un diámetro máximo de 25 centímetros. Con un peso desde 0,5 hasta tres kilogramos. 

Sus carácteristicas hacen de él un queso bueno para untar o para elaborar salsas de acompañamiento para carnes y setas. Los expertos recomiendan el maridaje de este queso con vinos dulces naturales cómo los moscateles de Andalucía y Alicante o Malvasías de Canarias. O con vinos tintos con carácter y sabrosos como Pedro Ximénez de Andalucía; o sabrosos y dulces de zonas como Málaga, Jerez y Montilla-Moriles.

Productos de León: Lenteja de Tierra de Campos

La Lenteja de Tierra de Campos, anteriormente denominada Lenteja Pardina de Tierra de Campos, es una legumbre cuya excelencia ha sido reconocida mediante la Identificación Geográfica Protegida (I.G.P.) tras haberse demostrado el vínculo entre su calidad y su origen geográfico. También se denomina lenteja francesa.

La Lenteja de Tierra de Campos es muy fina al paladar, su pequeño diámetro (entre 3,5 y 4,5 mm) hace que no pierdan la cubierta cuando se cocinan. Su cubierta es de color pardo o marrón terroso tirando a rojizo y el cotiledón es amarillo. Es rica en hierro, hidratos de carbono y fósforo, también contiene proteínas y posee un alto contenido en fibra, que la hacen muy aconsejable para una dieta equilibrada.

El cultivo de estas lentejas se lleva a cabo en una orografía de llanuras alomadas con un suelo libre de contaminación. El clima de la zona permite una maduración lenta para este producto de excelente calidad.

Este producto se cultiva en la comarca de Tierra de Campos que se extiende por las provincias de León, Palencia, Valladolid y Zamora. Concretamente en nuestra provincia, abarca diversos municipios en la comarca Esla-Campos y en la Comarca de Sahagún. Estos municipios son los siguientes:

Comarca Esla-Campos: Cabreros del Río, Campazas, Campo de Villavidel, Castilfale, Corbillos de los Oteros, Cubillas de los Oteros, Fresno de la Vega, Fuentes de Carbajal, Gordoncillo, Gusendos de los Oteros, Izagre, Mansilla de las Mulas, Matadeón de los Oteros, Matanza, Pajares de los Oteros, Santa Cristina de Valmadrigal, Santas Martas, Valdemora, Valderas, Valencia de Don Juan, Valverde-Enrique, Villabraz, Villamoratiel de las Matas, Villanueva de las Manzanas, Villaornate y Castro Villaquejida.

Comarca Sahagún: Bercianos del Real Camino, Calzada del Coto, Castrotierra de Valmadrigal, Cea, El Burgo Ranero, Escobar de Campos, Gordaliza del Pino, Grajal de Campos, Joarilla de las Matas, Mancomunidad de Santa María del Monte de Cea, Villamol y Villaselán Sahagún, Santa María del Monte de Cea, Vallecillo, Villamol, Villaselán y Villazanzo de Valderaduey.

Estas lentejas, una vez cocidas, tienen una piel muy fina y se mantienen enteras y sin soltar el hollejo. Es muy adecuada para confeccionar platos con pastas, ensaladas y todo tipo de platos típicos de la cocina mediterránea. Puede cocerse sin necesidad de remojo, aunque no se recomienda.

Productos de León: Alubias de La Bañeza

La Alubia de La Bañeza es un producto amparado por la Identificación Geográfica Protegida desde 2005. Las características de las alubias de La Bañeza se vinculan a las características climáticas de la zona de producción. Las características climáticas son las propias de transición entre las zonas que la rodean, clima atlántico y clima mediterráneo, con una humedad inferior respecto a las zonas aledañas del norte y del oeste. El índice medio de precipitaciones es muy adecuado para el desarrollo de la planta de alubia, que es de regadío o de secanos muy frescos. Los suelos de la zona tienen que n contenido moderado de arcilla y pH neutros o ácidos, características que hacen que sean perfectos para este cultivo.

Se comercializan envasadas en origen como legumbre seca o como plato precocinado. Las alubias secas deben ser de la categoría comercial “Extra”. Se comercializan en el periodo de tiempo comprendido entre la recolección y el mes de abril del segundo año transcurrido a partir de dicha fecha y se conservan en condiciones ambientales normales. Los envases serán de polietileno, saco de tela o bolsa de papel en capacidades desde 0,5 hasta 5 kilogramos para particulares y envases de 10 y 25 kilogramos para colectivos como comedores escolares, residencias, cuarteles, etc. Las alubias que se comercialicen precocinadas deben ser de la categoría comercial “Extra”, se presentarán envasadas en vidrio o latón y deberán cumplir la normativa vigente para elaboración, circulación y comercio de platos preparados.

Las Alubias de La Bañeza engloban cuatro variedades locales Canela, Plancheta, Riñón Menudo y Pinta.
- Canela.- Alubia con forma arriñonada y alargada, color canela uniforme y el peso de 100 semillas estará entre 50 y 62 gramos. Una vez cocidas presentarán muy elevada integridad de grano, piel lisa y poco dura, albumen muy blando ligeramente mantecoso, baja granulosidad y medianamente harinoso.
- Plancheta.- Alubia con forma ovalada, color blanco y el peso de 100 semillas entre 44 y 52 gramos. Una vez cocidas presentarán elevada integridad de grano, piel lisa muy blanda, albumen muy blando, muy mantecoso, de baja granulosidad y ligeramente harinoso.
- Pinta.- Alubia con forma redondeada, color canela con pintas granates y el peso de 100 semillas entre 51 y 67 gramos. Una vez cocidas presentarán integridad de grano media, piel lisa y blanda, albumen blando, mantecoso, muy poco granuloso y de harinosidad media.
- Riñón.- Alubia con forma riñón oval, color blanco veteado y el peso de 100 semillas entre 41 y 57 gramos. Una vez cocidas presentarán mediana integridad de grano, piel muy lisa y dureza media, albumen blando medianamente mantecoso, muy poco granuloso y medianamente harinoso.

Productos de León: Castañas de El Bierzo

Bajo la Marca de Garantía hay cinco productos diferentes: castaña fresca, castaña seca, harina de castaña, pasta de castaña y castañas cocidas naturales. Así, se puede comercializar durante todo el año, puesto que su elaboración permite la conservación y disfrute de sus cualidades. Las castañas en conserva tienen muchos usos dentro de la cocina y la repostería, también la harina de castaña es muy valorada en repostería. La harina de castaña se considera un super alimento debido a sus múltiples propiedades beneficiosas para la salud.

Las castañas, a diferencia de otros frutos secos, tienen bajo contenido en grasas y alto contenido en agua, lo que hace que no sean muy calóricas. Además, son muy ricas en hidratos de carbono, lo que las convierte en un alimento muy energético, muy apropiado para apaciguar el frío de los días de otoño e invierno. Sobre las propiedades de las castañas cabe destacar su contenido en Vitamina B (solo cuando están crudas), en potasio y hierro. El potasio ayuda a controlar la retención de líquidos y a evitar la hipertensión. El hierro contribuye a la producción de hemoglobina.

Se considera que los castaños del Bierzo están entre los mejores España, su calidad ha permitido la consecución del sello “Marca de Garantía Castaña del Bierzo”. La zona de producción agrícola engloba a toda la Comarca del Bierzo y al municipio de Castrillo de Cabrera, y engloba a todas las variedades producidas en El Bierzo:

- Parede o Pared.- Se consideran casi autóctonas. Se caracterizan por su intenso aroma, textura suave y sabor dulce. Son de menor tamaño y de color rojizo vivo.
- Galeguiña o Navia.- Castañas redondeadas, con un color rojizo apagado. Hoja muy alargada y estrecha, con muchos nervios y dentada.
- Rapado o Rapona.- Castañas de un tono marrón oscuro, listadas en tonos más claros. Hoja ligeramente alargada, ancha y dentada, de color verde intenso y muy nevadas.
- De Presa.- Castañas con formas globosas, de color rojizo oscuro y brillante. Hoja más pequeña y ancha.
- Negral o Injerta.- Castaña de buen calibre, muy redondeada y con listones muy marcados y anchos que destaca por su color rojizo brillante. Hojas muy alargadas y estrechas.
- Raigona.- Castaña de color rojizo claro, con pared lisa y listada con finas líneas de color marrón. Hojas alargadas y muy dentadas.
- Courelá.- Castaña de buen calibre, de color rojizo parduzco. Su base plana se opone a su lado más convexo. Hojas muy alargadas, de color verde oscuro y nervios claros.

La recolección se realiza cuando el fruto ha caído al suelo de forma natural. Normalmente a primeros deoctubre, cuando llega el otoño. Esta recogida se realiza generalmente a mano, lo que permite ir seleccionando el fruto mientras se recoge. Las castañas se recogen en cestos de mimbre, para que el fruto respire y no se pudra. También se puede realizar está recolección con unos aspiradores especiales para ello, esto requiere de una selección posterior. Tras la recolección se trasladan a la fábrica y una maquina las separa por tamaños. En la selección se eliminan todos los frutos que no cumplen las características requeridas.

La poda es esencial para una buena reproducción del fruto, se realiza en cualquier época del año. Hay que saber que las ramas más vigorosas reciben más savia, produciendo sobre todo madera, y las ramas menos vigorosas reciben menos savia, son las encargadas de dar el fruto. La poda favorece la floración y el engrosamiento del fruto mediante la selección y control de las ramas. También es importante mantener limpio el suelo alrededor del árbol para facilitar la recolección y evitar la propagación de incendios.

Productos de León: Pimiento de Fresno-Benavente

El Pimiento de Fresno-Benavente está protegido por la Indicación Geográfica Protegida desde 2008. Este pimiento es un ecotipo local denominado "de Fresno" adaptado a la zona de producción y que se diferencia de otros ecotipos cultivados en otras zonas.

Es un pimiento grande, de peso entorno a 300 gramos la unidad, forma rectangular, anchura mínima 10 centímetros, mayor grosor de la carne superior a 8 mm y presenta 3, 4 o 5 lóculos. Tiene mayor jugosidad, menor amargor y menor dureza. Es de color rojo. Los niveles de potasio son menores de 3 g/100g.

El "Pimiento morrón de Fresno de la Vega" y el "Pimiento de Benavente" se recogen en el catálogo de frutas y hortalizas de la sección castellano-leonesa deproyecto de la Comisión Europea "Culinary Heritage", orientada a promocionar los productos locales y la cocina tradicional.

La zona de producción denominada “La Huerta de León” es una zona de amplios valles dedicados al regadío con una superficie de casi 3.000 kilómetros cuadrados. La zona de producción agrícola está ubicada al noroeste de Castilla y León, ocupando 33 municipios del sureste de la provincia de León, también municipios del norte de Zamora y un municipio de Valladolid.

El Consejo Regulador de la IGP Pimiento de Fresno-Benavente controla y supervisa el cumplimiento de la normativa reguladora del tema.

Se seleccionan las mejores plantas del ecotipo “de Fresno” para obtener la simiente, se escogen las mejores parcelas para la producción de pimientos de calidad, etc. Hay otros aspectos que son objeto de regulación como la densidad de plantación, que no puede exceder de 85.000 plantas por hectárea, y la prohibición cultivar pimientos dos campañas seguidas en un mismo terreno.

En cuanto a la recolección, se realiza en varias pasadas seleccionando en cada una los frutos que cumplen los requisitos de calidad. Y en lo que se refiere al almacenaje, se deben almacenar en lugar aireado y protegidos de la luz y la contaminación, no deben acumularse en capas de más de un metro de altura.

El Consejo Regulador tambien controla la actividad envasadora que va precedida de un control de calidad y limpieza de los frutos. Se revisan los pimientos con el fin de asegurar que cumplen todos los requisitos y, posteriormente, se introducen en rnvases de hasta 30 unidades. Una vez envasados deben etiquetarse conforme a la legislación vigente y con las contraetiquetas identificativas del Consejo Regulador.

Productos de León: Miel

Otro producto digno de mención dentro de la gastronomía leonesa es la miel, el oro líquido de la provincia. Ya dedicamos un post al Museo de la Miel de Tabuyo del Monte, y es que en nuestra provincia se viene produciendo miel desde la antigüedad.

Las zonas donde principalmente se produce miel en León son las comarcas de la Maragatería, la Cepeda y El Bierzo; aunque en realidad puede encontrarse actividad en toda la provincia.

Hay empresas dedicadas a la producción de miel y derivados, productos como miel, polen y propóleos se obtienen de las colmenas y con su cuidado se contribuye al mantenimiento de otras especies gracias a la polinización.

Una de estas empresas es "De osos y colmenas", en Sosas de Laciana, es decir, situada dentro de la Reserva de la Biosfera de Laciana. En este valle las abejas liban flora de montaña muy variada, por lo que la miel encierra aromas de flora silvestre. Todos sus cuidados y sistemas de producción se rigen por las indicaciones de la apicultura ecológica.

Otra de las empresas productoras de miel es "Dealia Natural", cuya recogida tiene lugar en un colmenar situado en Buiza de Gordón, zona que pertenece a la Reserva de la Biosfera del Alto Bernesga. En esta empresa todos los procedimientos se realizan de manera artesanal.

Otra empresa productora de miel es "Miel Urzapa", ubicada en Sueros de Cepeda, que, además de producir y comercializar miel y productos relacionados, presta servicios de formación y consultoría.

Entre sus productos destaca su hidromiel Filipides, un producto ecológico y tradicional, ya que hay datos históricos que prueban que se consume hidromiel desde hace mas de 5000 años.

Los principales tipos de miel que se dan en nuestra provincia son: la miel de brezo, que es de color oscuro y rica en hierro; la miel de bosque, que es también oscura y es característica de zonas de montaña; y la miel de mil flores, típica de zonas bajas, la ribera y la Tierra de Campos.

Productos de León: Embutidos

Los motivos para visitar León no se limitan a su patrimonio cultural y sus maravillosos paisajes. León ofrece a sus visitantes una gastronomía de lo más interesante. Hoy hablaremos de varios embutidos imprescindibles para quien quiera empezar a conocer la gastronomía leonesa.

1. El botillo de El Bierzo es uno de los productos más característicos de la provincia. Se habla del botillo de El Bierzo porque su producción está regulada por la Indicación Geográfica Protegida Botillo del Bierzo. En el botillo suele haber costilla y rabo de cerdo, puede contener carrillera, espinazo, etc. También lleva sal, pimentón, especias naturales y ajo, y aditivos autorizados.

Lo más tradicional es cocinarlo bien con arroz, o bien con repollo, siempre en platos de la época de invierno. Pero actualmente se utiliza en otro tipo de elaboraciones como croquetas, etc.

2. La cecina de León es otro de los productos imprescindibles de León. La cecina es carne de vacuno curada, el proceso de curación es amplio y está formado por diversos pasos a seguir para que una pieza de vacuno pueda llegar a convertirse en cecina. Su producción, al igual que la del botillo, está regulada por una Indicación Geográfica Protegida.

Es uno de los productos más conocidos de la gastronomía leonesa. Es fácil de encontrar, no sólo en León sino en tiendas de toda España. Además de la cecina de origen vacuno, también hay cecina de cabra. En la localidad de Vegacervera se celebra anualmente una feria para promocionar la cecina.

3. La morcilla de León es otro de los productos imprescindibles en la gastronomía leonesa. Su elaboración, al igual que en otras partes de España, se realiza en la matanza. Los ingredientes básicos de esta morcilla son sangre de cerdo y cebolla. Pueden añadirse otros ingredientes, dependiendo del fabricante, como pueden ser migas de pan, pimentón, piñones, etc. Esta morcilla nunca lleva arroz, la que lleva arroz es la de Burgos.

La morcilla tradicionalmente se incluye en el cocido y en otros platos de cuchara. Pero actualmente se utiliza en otro tipo de elaboraciones como croquetas, hojaldres, etc.

4. Además de la cecina y la morcilla, en la gastronomía leonesa hay lugar para otros embutidos. También se elaboran en León salchichón, lomo y, por supuesto, chorizo. El chorizo es el producto estrella de la matanza. Para su elaboración, al igual que sucedía con la morcilla, no existe una receta única, hay casi tantas como hogares que realizan la matanza.

Las imágenes de producto de este post pertenecen a la página web de Cecinas Pablo, que es una de las industrias carnicas leonesas cuyos productos gozan de gran reputación en el sector.

Productos de León: Vino

En toda Castilla y León predomina el cultivo de cereal, mayoritariamente trigo. Desde los años 60 también de la cebada. Y, en los últimos tiempos, se han añadido a los anteriores el centeno y la avena. En las zonas de regadío se cultiva remolacha, patata, alfalfa, legumbres y diversas hortalizas. Últimamente también se ha extendido el cultivo del girasol. Además de lo anterior, en nuestra provincia también se siembran maíz y lúpulo.

Esto es que se cultivan todo tipo de productos, todos ellos de gran calidad, y muchos de ellos cuentan con reconocimientos como Indicaciones Geográficas Protegidas y Denominaciones de Origen.

Uno de los productos más destacados de León es el vino. En toda Castilla y León hay 9 denominaciones de origen. Dos de ellas son de nuestra provincia, la D. O. El Bierzo y la D. O. Tierras de León.

Durante las tres últimas décadas del siglo XX el cultivo de viñedos ha experimentado un marcado decrecimiento en número de hectáreas; actualmente se aplican a estos cultivos las más modernas técnicas de crianza y ello se ha traducido en una mejora de los vinos que se producen, los vinos que se producen en Castilla y León han accedido a mercados internacionales, donde son muy valorados y compiten con otros de gran calidad, como los de La Rioja.

Las denominaciones de origen de León:

D. O. El Bierzo

D. O. El Bierzo es una denominación de origen establecida en 1989 al oeste de la provincia de León, en Castilla y León.

La zona de cultivo del Bierzo se sitúa en el valle del río Sil, una llanura fértil que está rodeada de montañas que la protegen del viento húmedo y frío del Atlántico. Los suelos son húmedos y fértiles con una altitud que oscila entre los 450 y los 1000 metros sobre el nivel del mar. La temperatura media es de 12,3 *C y la pluviometría media anual no alcanza los 730 mm.

La elaboración de los vinos protegidos por esta D. O. se hace con las variedades de uva autorizadas, las tintas son la Mencía (mínimo el 70%) y la Garnacha tinta; y las blancas son Doña Blanca, Godello, Palomino y Malvasía. En esta Denominación de Origen también cobran fuerza los vinos rosados, elaborados con Mencía (mínimo 50%), Garnacha, Tintorera y Palomino. No hay duda de que la uva tinta Mencía es la principal protagonista de los caldos bercianos tanto Crianzas, Reservas y Grandes Reservas.

Dentro de las tintas hay tres variedades experimentales aunque pendientes de la autorización de la Junta de Castilla y León, que son: Tempranillo, Merlot y Cabernet Sauvignon.

D. O. Tierra de León

D. O. Tierra de León es una denominación de origen cuya zona de producción está situada en el sureste de la provincia de León, Castilla y León, a la que también están adscritos otros municipios de las provincias limítrofes de Zamora y Valladolid.

Esta zona abastece de vino a toda la zona norte de la Península Ibérica desde la época romana. En el siglo X resurgió la viticultura en la zona gracias a los Monasterios allí emplazados.

En esta zona abundan las bodegas-cuevas rupestres, excavadas en lomas de tierra arcillosa aprovechando el desnivel. En el interior se crea al micro-clima ideal para elaborar el vino de aguja.

En 1985 un grupo de cooperativas y bodegas de la zona Valdevimbre – Los Oteros – Cea, formaron una Asociación Profesional de viticultores con el objetivo de lograr la Denominación de Origen para sus vinos. En 1999 se les concedió el derecho al uso de la mención “Vino de la Tierra” a los miembros de la Asociación Vino de la Tierra “Valdevimbre – Los Oteros”. Posteriormente, la Asociación pasó a denominarse Asociación de Vinos de la Tierra “Vino Tierra de León”.

En 2007, finalmente, se concede la Denominación de Origen “Tierra de León”.

La elaboración de los vinos amparados por esta D. O. se hace con las variedades de uvas autorizadas. El vino tinto se elabora con un mínimo de 60% de la variedad Prieto Picudo y/o Mencía, el restante 40% puede ser Garnacha y/o Tempranillo. El vino rosado se elabora con un mínimo del 60% de uvas de las variedades principales, esto es, Prieto Picudo y/o Mencía. El 40% restante será de las variedades tintas y/o blancas complementarias. El vino blanco debe elaborarse con un mínimo del 50% de uvas de las variedades Albarín y Verdejo, y el restante 50% con las variedades de uvas blancas complementarias, que son: Godello, Palomino y Malvasía.

Entierro de Genarín

Es una procesión muy diferente a todas las demás, no se incluye en el programa religioso de la Semana Santa, puesto que se trata de una procesión laica (sí, sí … como lo estás leyendo), es una de las más irreverentes de toda la Semana Santa. 

Este acto es un homenaje a Genarín, de nombre Genaro Blanco Blanco y de oficio pellejero, que fue un borrachín frecuentador de burdeles y tabernas conocido en el León de principios del siglo XX. Según se publicó en el Diario de León de fecha 30 de marzo de 1929, Viernes Santo, Genaro fue atropellado junto a la muralla de León por el primer camión de basura que tuvo la ciudad. 

 “Sus cuatro apóstoles”, Francisco Pérez, Eulogio, Nicolás Pérez y Luis Rico iniciaron una parodia de las procesiones para rendir culto a Genarín cada Semana Santa: el Entierro de Genarín, un Vía Crucis irreverente. Esta celebración convocaba cada año a más gente y en 1957 fue prohibida y no se recuperó hasta los años 70. 

Cofradía de Nuestro Padre Genarín, en León, Castilla y León, España.

Esta procesión tan especial se celebra cada Jueves Santo a partir de las 1:00 de la noche (en la madrugada del Viernes Santo) en el Barrio Húmedo. Actualmente es toda una fiesta en la ciudad de León, en la que participan miles de personas, con el fin de divertirse y divertir a todas personas que toman parte. 

Este acto está organizado por la Cofradía de San Genarín. Comienza con una cena en la que se leen poesías a San Genarín y la Homilía del Año, escrita por un autor consagrado únicamente conocido hasta entonces por el Abad de la Cofradía. 

La procesión comienza en la Plaza de San Martín alrededor de la medianoche. La Cofradía de Nuestro Santo Padre Genarín saca una talla de San Genarín desde la Plaza del Grano, con una corona de laurel bendecida con orujo, y los alimentos fundamentales de Genarín: el orujo, el queso, el pan y una naranja. 

En la plaza de San Martín miles de personas esperan el comienzo de la procesión, escuchan la lectura de la Encíclica y cantan los salmos propios de la ocasión. Cabezudos, pendón, marionetas y ofrendas (barril de orujo incluido) recorren las calles hasta llegar a la Catedral de León, donde se hace una parada para rezar un Credo y se continua hasta el convento de las Carbajalas donde se lee un poema a la Moncha, que es la Magdalena de Genarín. 

Desde allí, continua la procesión hasta llegar a la calle de Los Cubos, donde Genarin falleció atropellado por el camión de la basura en el año 1929, Hermano Escalador sube por la Muralla de León para depositar la tradicional ofrenda: orujo, queso y una naranja. 

Después de esto, la procesión sigue hasta la Plaza del Grano y ante la cruz, se brinda con orujo y se leen poesías.

Semana Santa en León

La Semana Santa de la ciudad de León es uno de los acontecimientos culturales de mayor interés turístico de la provincia y está declarada de Interés Turístico Nacional. La tradición de la Semana Santa leonesa se remonta al siglo XVI. A lo largo de diez días, los que trascurren entre el Viernes de los Dolores (tarde en que tiene lugar la salida de la Virgen del Camino, también conocida como la del Mercado) y el Domingo de Resurreción (mañana en que se produce la suelta de palomas en la plaza de la Catedral), saldrán en procesión por la ciudad las extraordinarias imágenes creadas en los talleres de artistas barrocos de renombre. Obras de Juan de Juni, de Gregorio Fernández, de Luis Salvador Carmona, de Víctor de los Ríos y de Francisco Díez de Tudanca.

En la ciudad hay 16 cofradías y hermandades penitenciales. La cofradía de Nuestra Señora de las Angustias y Soledad es la más longeva, su origen data de 1572. La cofradía de más reciente fundación es la del Cristo del Gran Poder quetiene su origen en el año 1994.

Semana Santa en León, Castilla y León, España.

Todos los actos que se organizan en estos días cuentan con una gran expectación popular. Participan aproximadamente 16.000 cofrades, denominados popularmente "papones"; organizan 30 procesiones, Vía Crucis, rondas líricas, conciertos y pregones.

Entre los actos más destacados de la Semana Santa en León destacan:
- la procesión del Cristo de las Injurias, también denominada Procesión de las Tinieblas y Santo Cristo de la Injurias, que tiene lugar en la tarde del Jueves Santo, es organizada por la Cofradía Santo Cristo del Desenclavo y en ella se representan los actos de la Pasión.
- la Tradicional Ronda de la Cofradía del Dulce Nombre de Jesús Nazareno, que tiene lugar el Jueves Santo a las 24:00 horas, con salida en el Antiguo Ayuntamiento (Plaza de San Marcelo), es organizado por la  Cofradía del Dulce Nombre de Jesús Nazareno. Este acto goza de una mención especial en la concesión del título de Interés Turístico Nacional a la Semana Santa de León.
- la Procesión de los Pasos, tiene lugar a primera hora de la mañana del Viernes Santo y sale de la Iglesia de Santa Nonia. Este acto goza de una mención especial en la concesión del título de Interés Turístico Nacional a la Semana Santa de León. Los cofrades anuncian durante toda la noche del Jueves Santo, a golpe de campana, clarín y tambor, la salida del cortejo que se produce a las 7.30 de la mañana del Viernes Santo. 
En la Plaza Mayor se celebra El Encuentro, que es uno de los instantes más esperados. El Paso de San Juan se desvia del cortejo al terminar y continua su recorrido hasta la Plaza Mayor donde se encuentra con la Virgen Dolorosa. Este Encuentro se produce frente a la fachada del Consistorio Viejo.

Merece la pena visitar la ciudad de León durante la Semana Santa porque en ella se mezclan arte y devoción, y por ser una celebración declarada de Interés Turístico Nacional.

Limonada de Semana Santa

Una de las cosas más típicas de la Semana Santa, además de las torrijas, que también, es la limonada. En León, una tradición de Semana Santa de las más arraigadas es “matar judíos”, esto significa beber limonada de vino.

Se desconoce el origen de esta tradición, hay distintas versiones que la vinculan a las relaciones entre judíos y cristianos en la Edad Media.

A finales del siglo XII, los reyes asaltaron las juderías de León, situadas en la zona de Puente Castro, los judíos se vieron obligados a huir e instalarse en la ciudad, en el barrio de Santa Ana y plaza de San Martín. Otra de las versiones sitúa su origen a mediados del siglo XIV, en que Suero de Quiñones para no pagar una deuda que debía a un prestamista judío de la ciudad, animó a acabar con los judíos. Suero de Quiñones y otros fueron a la judería y asesinaron a muchos judíos, incluido el prestamista, y celebraron su muerte bebiendo vino. Este sería el origen de la tradición de «matar judíos» durante Semana Santa. Hay otras versiones sobre el origen de la tradición, pero se desconoce cual es la realidad.

Limonada de Semana Santa típica de León, Castilla y León, España.

Para preparar esta bebida de una forma tradicional y sencilla necesitamos los siguientes ingredientes:

• 2 botellas de vino tinto
• una taza grande de azúcar
• 4 naranjas
• 2 limones
• 2 ramas de canela
• 1 puñado de higos secos
• 4 cucharadas de ciruelas pasas
• 4 cucharadas de uvas pasas
• 1 plátano (opcional)
• 1 manzana (opcional)

Se lavan bien todas las frutas: las naranjas, los limones, la manzana, las ramas de canela, las uvas pasas, las ciruelas pasas y, especialmente, los higos, para que pierdan la harina. Pelamos el plátano y, junto con el resto de frutas, lo troceamos en dados. Colocamos todo en un recipiente, se cubre con el vino y se le añade el azúcar.

Esta mezcla se deja macerar durante 3 días, removiendo 3 ó 4 veces al día y se deja en lugar fresco bien tapada. Durante ese tiempo, se prueba por si hay que añadir un poco más de azúcar, en función de lo que nos guste.

Trascurrido este tiempo de maceración, se cuela la limonada y se sirve bien fría. Se puede servir con trocitos pequeños de fruta flotando en el líquido o sin ellos, en función de lo que nos guste.

Productos de León: Mantecadas de Astorga

No sólo de vinos y embutidos podemos presumir los de León. Nuestra tierra leonesa es está llena de rincones donde se preparan deliciosos dulces típicos del lugar.

Las Mantecadas de Astorga se vienen elaborando desde hace más de 200 años (se dice que tienen su origen en el convento astorgano de Sancti Spiritu) y, a día de hoy, mantienen su receta y proceso tradicional de elaboración. Resultan ideales para el desayuno o la merienda.

Es uno de los dulces típicos de León mas conocidos y cuenta con el reconocimiento de Indicación Geográfica Protegida (I.G.P.). La zona de elaboración y envasado de las mantecadas, que se beneficia de la Indicación Geográfica Protegida “Mantecadas de Astorga”, está formada por los municipios de Astorga, Brazuelo, San Justo de la Vega y Valderrey.

Los ingredientes básicos de las mantecadas de Astorga son: harina, huevos, azúcar y mantequilla clarificada. Son el resultado de hornear una masa batida de dichos elementos. La mantecada se presenta en su cajilla de papel tipo kraft formando una caja abierta de forma cuadrangular de aproximadamente 5,5 centímetros de lado y 2 centímetros de altura, con sus lados plegados en paralelo y retorcidas las esquinas donde los pliegues se solapan. Su peso oscila entre 25 y 30 gramos.

Mantecadas de Astorga, León. Castilla y León. España.

Las mantecadas caducan a los sesenta días las producidas del 1 de octubre al 31 de marzo; y a los cuarenta y cinco, las elaboradas entre el 1 de abril al 30 de septiembre. Compartimos a continuación la receta de las Mantecadas de Astorga:

Ingredientes:

• 500 gramos de manteca de vaca o mantequilla.
• 500 gramos de harina de trigo.
• 500 gramos de azúcar blanco.
• 12 huevos
• 1 cucharadita de canela en polvo
• 2 cucharaditas de levadura Royal

Preparación:

Se preparan las cajas de papel para el horno, de 2 centímetros de altura y 5 centímetros de lado aproximadamente. 

En un recipiente, se mezcla la mantequilla templada con el azúcar y se bate hasta que la textura sea cremosa. Se van añadiendo, de uno en uno, los huevos, sin dejar de batir. Cuando la textura es homogénea, se añade, poco a poco, la harina y la cucharadita de canela en polvo. 

Cuando la masa está preparada, se coloca en los pequeños molde cuadrados que hemos preparado previamente. No se llenan del todo porque la masa en el horno crecerá. Y se meten en el horno a temperatura moderada hasta que estén doradas. Después se sacan del horno y se dejan enfriar. 

Además de las Mantecadas de Astorga, esta localidad cuenta con otras creaciones reposteras muy interesantes.

Una de esas creciones reposteras son los Hojaldres de Astorga, cuya tradición no es tan larga como la de las mantecadas. Los hojaldres de Astorga, u hojaldres de miel, tienen forma rectangular. Sus ingredientes básicos son hojaldre, agua, azúcar, miel y limón para el almíbar que los impregna. Su elaboración es sencilla y su sabor suave.

Y, finalmente, en Astorga también merece la pena probar los Merles de Astorga, se trata de una masa de hojaldre rellena de crema y cubierta de azúcar tostado.

Merles de Astorga, León. Castilla y León. España