La Casa de las Carnicerías está situada en el Barrio Húmedo, en la Plaza de San Martín. Este palacete fue construido para el gremio de los carniceros. En el siglo XIII se constituye el gremio de carniceros, formándose la Cofradía de San Martín, que se recoge en el primer Fuero de León. En el siglo XIV se creó la Carnicería del Cabildo. Ambas carnicerías mantienen una continua rivalidad.
En 1491 los Reyes Católicos envían una provisión para levantar algunos edificios (como el de Carnicería). Pero la actual casa no se construyó hasta mucho después. En 1577 se toma un acuerdo por parte del Concejo, siendo corregidor Juan Valencia, que recoge la necesidad de construir el edificio. La construcción de la actual casona tuvo lugar entre 1579 y 1581.
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| Casa de las Carnicerías. León. Castilla y León. España. |
En 1578 se compró el solar al monasterio de San Isidoro. Además, una provisión Real de Felipe II, autorizó a comprar y derribar varias casas para aumentar la superficie de la nueva construcción. Las obras para construir la nueva Casa de Carnicerías comenzaron en 1579 bajo dirección de Juan del Ribero Rada y siendo corregidor Gómez Pérez das Marinas.
Las obras se intentaron paralizar por el siguiente regidor, Juan de Villafañe, en 1579, aunque no se consiguió. En 1580 Juan del Ribero Rada delega la continuación de la obra en Diego de la Hoya (su aparejador). Las obras finalizan en febrero de 1581.
En la Carnicería de San Martín se llevaba a cabo el peso y despacho de carne en los mercados que tenían lugar en la ciudad durante la Edad Media. Este palacete de corte clásico es un exponente de la arquitectura renacentista del siglo XVI de León. El edificio está estructurado en dos alturas, destacan en su fachada de cantería unas pilastras toscanas y su portada de medio punto. Sobre la portada se halla el escudo municipal. En el extremo norte hay otro escudo que es el del corregidor Gómez Pérez das Marinas.
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| Casa de las Carnicerías. León. Castilla y León. España. |
En 1852 el Ayuntamiento obtuvo una orden real para poder enajenar la Casa de las Carnicerías, que fue comprada por unos industriales, los hermanos Blanco Muñoz. Estos adaptaron la planta baja para tiendas y el resto del edificio para viviendas. En fecha 6 de agosto de 1975 es declarada Monumento Histórico Artístico.
Tras varias transmisiones de la propiedad. En agosto de 1986 la casona pasa a ser propiedad de la caja de Ahorros de León (actualmente Caja España), tras la permuta del edificio cuyo propietario adquirió a cambio la casona del marques de Jabalquinto, en la calle Juan de Arfe.
Esta entidad somete el edificio a una profunda restauración bajo la dirección del arquitecto Felipe Moreno Medrano.
El frente hacia la plaza se construye en cantería de piedra de Boñar. Las pilastras toscanas marcan la geometría de la fachada, ordenando la composición en dos niveles. El piso bajo, cuenta con arquerías en los extremos de los tres vanos, se trata de vanos adintelados con luceras para mayor iluminación de las estancias. El piso alto tiene una serie de balcones que proporcionan al edificio su aspecto de palacio urbano. El edificio está rematado con un friso de triglifos y cornisa.
Actualmente es una sala de exposiciones temporales de Caja España.
