El río Turienzo tiene su origen en la unión del arroyo Seco y río de Prada y su recorrido en sentido oeste-este por la comarca leonesa de Maragatería, concretamente en la Alta Maragatería, al norte de la Sierra del Teleno. Este río es un afluente Del Río Tuerto, que a su vez, lo es del río Órbigo por su lado derecho. Entre los afluentes del Turienzo destacan el río de Santa Marina y el del Ganso, ambos por su margen izquierda.
El río Turienzo y sus afluentes el arroyo del Ganso, Santa Marina y Villar de Ciervos, tienen un régimen de caudales extremo. En épocas de lluvias llevan mucha agua, y durante su estiaje suelen secarse, quedando pequeñas pozas.
El alto Turienzo y sus afluentes se localizan en la cabecera de una amplia depresión de unos 10 km de anchura y más de 20 de longitud. Su cabecera, a 1.700-1.400 metros, la constituyen las estribaciones montañosas que enlazan los Montes de León y la Sierra del Teleno, con la Cordillera Cantábrica. En su parte más baja, los cursos tienen cotas de alrededor de 900-950 metros. El río Turienzo pertenece a la Confederación hidrográfica del Duero.
El puente de Valimbre, sobre el río Turienzo, constituye uno de los restos romanos más importantes de la Ruta de la Plata en la provincia de León, es una construcción sencilla que data de la época romana, y próximo a Astorga que pertenece a la infraestructura de la Vía de la Plata. En su cauce todavía es fácil encontrar huellas auríferas de cuando los romanos extraían oro de esta zona.
Los romanos construyeron este puente para tender una importante vía de comunicación que comunicó de norte a sur la parte occidental de la Península. El puente de Valimbre se consideró uno de los objetivos prioritarios en la tarea de preservar los monumentos histórico-artísticos de la Ruta de la Plata.
La Junta de Castilla y León, en su propósito de promover la declaración de la Ruta de la Plata como Itinerario Cultural Europeo -tratamiento del Camino de Santiago-, inició en 1996 un plan de restauración del patrimonio histórico-artístico de dicha Ruta. Este puente fue restaurado a finales de los años noventa.
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