Camino de Santiago en León VIII

Etapa 24.- Villafranca del Bierzo - O Cebreiro

La etapa 24ª del Camino de Santiago puede considerarse la etapa reina del Camino de Santiago Francés, que es en la que llega el momento de abandonar la provincia de León, y la comunidad autónoma de Castilla y León para adentrarse en Galicia, concretamente a la parroquia de O Cebreiro. También llegan etapas de montaña y el camino se hace algo más duro (sobretodo en algunas épocas del año). El camino hacia la cima es el valle del encajonado río Valcarce. El ascenso se hace patente desde el kilómetro 21 de la etapa, sobrepasado el barrio de Hospital.

La Faba. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España.

La etapa comienza abandonando la localidad de Villafranca del Bierzo, donde se pasa junto al monumento al peregrino, y se cruza el río Burbia. El Camino, una vez abandonada esta localidad continua por el arcén, junto al curso del río Valcarce. Continuando por el carril peatonal se pasa por debajo de unos viaductos de la A-6. Se toma el desvío hacia Pereje y se alcanza la localidad (Km. 5,2).

Tras atravesar Pereje se retoma el carril peatonal y más adelante se cruza la N-VI para tomar el camino hacia Trabadelo (Km. 9,7). El camino, tras abandonar esta localidad continua por una pista asfaltada hasta cruzar nuevamente el río Valcarce y continua nuevamente por un carril peatonal, al borde de la N-VI, carril que nos conduce hasta  La Portela de Valcarce (Km. 13,7).

Al salir de esta localidad, hay que tomar el desvío hacia  Ambasmestas (Km. 14,9), donde puede visitarse la Iglesia de la Magdalena. En la localidad de Ambasmestas confluyen el río Balboa y el río Valcarce. Y después a la siguiente localidad, que es Vega de Valcarce (Km 16,5).

Desde ahí, la ruta continua hacia Ruitelán (Km 18,6). Y más adelante, se toma el desvío hacia Las Herrerías (Km 20,1) y allí se llega, no sin antes haber cruzado sobre el río Valcarce por un puente de piedra.

Hasta este punto del camino ha habido un pequeño ascenso de escasamente 200 metros de altitud. La base del puerto está en las Herrerías y al salir de esta aldea comienza la verdadera ascensión a O Cebreiro.

Se sube por una pista asfaltada y en la subida se cruza el arroyo de Refoxo, y el ascenso continua hasta La Faba (Km 23,5). Hasta esta localidad el camino ha ido avanzando entre árboles y después de La Faba se continua por un terreno abierto de pastizales.

O Cebreiro. Camino de Santiago en León. Castilla y León. España. 

La pendiente se vuelve algo más suave hasta alcanzar el último pueblo de León en el Camino de Santiago Francés: Laguna de Castilla (Km 25,9).

Más arriba, el primer mojón jacobeo con señalización de distancias, el 152,5 que contiene la inscripción Os Santos. Y el camino abandona finalmente León y entra en la provincia de Lugo (Galicia). La primera parroquia a la que llegamos es la de O Cebreiro (Km 28,4), donde podemos visitar la Iglesia de Santa María la Real y buscar el albergue para recuperar fuerzas.